A síndrome de Brown-Sequard é um tipo relativamente raro de paralisia parcial, às vezes também conhecida como hemiplegia de Brown-Sequard ou paralisia de Brown-Sequard. Essa condição é caracterizada por paralisia em um lado do corpo e perda de sensibilidade no outro lado do corpo, o que geralmente é causado por algum tipo de lesão na medula espinhal. A síndrome de Brown-Sequard deve o seu nome ao seu descritor que escreveu pela primeira vez sobre esta condição em 1850.
Muitas vezes, quando a medula espinhal é danificada, qualquer parte do corpo abaixo do nível da lesão fica paralisada. No caso da síndrome de Brown-Sequard, apenas metade do corpo geralmente fica paralisada e a outra metade fica entorpecida ou perde a capacidade de sentir certas sensações, como dor ou temperatura. Isso geralmente é devido a uma lesão da medula espinhal que causa danos, mas não corta a medula completamente.
Existem algumas coisas que podem causar a síndrome de Brown-Sequard. Traumas da medula espinhal, especialmente ferimentos por punção ou arma de fogo, podem causar essa condição, assim como um tumor da medula espinhal. Um vaso sanguíneo obstruído e algumas doenças, incluindo esclerose múltipla e meningite, também podem causar a síndrome de Brown-Sequard.
Fraqueza ou paralisia completa abaixo e no mesmo lado do local do trauma medular é um dos principais sintomas da síndrome de Brown-Sequard. Um indivíduo com essa condição também normalmente apresenta perda parcial ou total da sensação no lado oposto. Por exemplo, se a medula espinhal for danificada por um ferimento de punção no lado esquerdo, com a síndrome de Brown-Sequard, muitas vezes haverá paralisia no lado esquerdo do corpo e perda de sensação no lado direito do corpo.
O diagnóstico da causa da síndrome de Brown-Sequard geralmente é feito com uma ressonância magnética ou imagem de ressonância magnética. Determinar a causa dessa síndrome é o primeiro passo para tratá-la. As opções de tratamento geralmente variam dependendo da natureza e da gravidade da causa, mas, em alguns casos, a administração precoce de esteróides em altas doses terá algum sucesso. Tratar o trauma ou condição médica subjacente, entretanto, é geralmente a única maneira de livrar o paciente de seus sintomas. Por exemplo, um tumor na medula espinhal geralmente será removido para tratar a síndrome de Brown-Sequard, mas este também é um procedimento arriscado. Muitas vezes, os tratamentos funcionam, mas essa condição pode resultar em paralisia completa.
Charles Edouard Brown-Sequard nasceu nas Maurícias, filho de pai americano e mãe francesa. Ele fez extensas pesquisas e estudos sobre a medula espinhal nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e França. Embora fosse considerado um cientista bastante excêntrico, ele também era considerado bastante brilhante. Brown-Sequard notou essa condição pela primeira vez enquanto observava os agricultores cortando a safra de cana-de-açúcar.