A síndrome pós-concussão é uma síndrome incomum que afeta cerca de 15% das pessoas que sofrem uma concussão. Uma concussão é causada por uma lesão cerebral leve, geralmente como resultado de uma pancada na cabeça. Quando uma concussão é leve, a maioria das pessoas se recupera dos principais sintomas, como náusea, tontura e dor de cabeça em uma ou duas semanas. O que intriga os pesquisadores médicos é que algumas pessoas continuam a apresentar sintomas que podem durar semanas após a cura. Em casos raros, os sintomas podem persistir por um ano ou mais depois que a pessoa sofreu uma concussão.
Os médicos e pesquisadores médicos não sabem ao certo por que as pessoas desenvolvem a síndrome pós-concussão, uma vez que não parece haver uma correlação entre ela e a gravidade da concussão. Alguns pesquisadores acreditam que a condição pode ser totalmente psicológica, enquanto outros argumentam que há uma causa médica, mesmo que permaneça não identificada. Os pesquisadores veem que a síndrome é mais prevalente entre as pessoas mais velhas, portanto, um fator de risco identificável para a doença é a idade. As mulheres também correm mais risco de desenvolver esse problema do que os homens.
Os sintomas da síndrome pós-concussão são essencialmente a persistência dos sintomas que uma pessoa pode ter nas primeiras semanas após ter um traumatismo cranioencefálico:
Tontura
Dores de cabeça
Dificuldade em dormir
Mudanças no humor, especialmente maior irritabilidade
Sensibilidade à luz ou ruído
Cansaço
Mudanças na memória
O tratamento para essa síndrome deve começar com o tratamento de uma concussão. Se uma pessoa machucou a cabeça o suficiente para causar perda de consciência, é provável que tenha uma concussão. Quando os sintomas não desaparecem em algumas semanas, não existem métodos padrão de tratamento. Em vez disso, os profissionais de saúde tendem a tratar os sintomas que permanecem. Tanto as dores de cabeça quanto as náuseas podem ser tratadas com medicamentos, embora possam fazer a pessoa se sentir mais cansada.
Alguns profissionais de saúde também podem querer realizar um teste de imagem por ressonância magnética (MRI) para procurar lesões residuais que não cicatrizaram. Às vezes, a extensão da lesão cerebral pode ser subestimada no início, e o inchaço ou hematoma podem persistir. Quando esse é o caso, a pessoa não está realmente apresentando a síndrome pós-concussão, mas está se recuperando de uma lesão cerebral mais grave do que se pensava anteriormente. Ocasionalmente, medicamentos são prescritos para tratar os sintomas residuais ou esteróides como a prednisona podem ser prescritos para ajudar a reduzir a inflamação.
Faz sentido que as pessoas consultem um profissional médico se os sintomas da concussão não tiverem desaparecido em algumas semanas. Embora não haja um tratamento e os profissionais de saúde ainda não tenham descoberto suas causas, tratar os sintomas pode ajudar a pessoa a se sentir mais confortável.