O que é a tribo Apache?

A tribo Apache é o nome geral dado a um grupo de tribos nativas americanas do sudoeste dos Estados Unidos que são culturalmente relacionadas entre si. Historicamente, os muitos ramos da tribo Apache controlavam terras que se estendiam do centro do Texas ao centro do Arizona e do norte do México ao sul das Grandes Planícies. As tribos Apache agora ocupam terras apenas em partes de Oklahoma, Arizona, Texas e Novo México. Existem mais de 50,000 membros da tribo Apache, e eles estão divididos em seis grupos regionais: Mescalero, Jicarilla, Chiricahua, Lipan, Plains Apache e Western Apache. Além de terem culturas semelhantes, esses grupos são unidos por falarem uma língua comum, o Athabaskan do sul.

Membros da tribo Mescalero Apache vivem em uma reserva localizada no sudeste do Novo México. A tribo Jicarilla Apache também vive no Novo México principalmente em sua própria reserva na parte noroeste do estado. Os membros da tribo Chiricahua Apache habitam a região da fronteira do Novo México e do Arizona. A maioria dos Chiricahua vive na Reserva Mescalero, mas um pequeno bando mudou-se para Oklahoma depois que a tribo foi libertada dos prisioneiros de guerra no século 19 e agora é conhecida como a tribo Apache de Fort Sill.

O número de membros do Lipan Apache tem diminuído, e os poucos que permanecem vivem na reserva Mescalero ou no Texas. Os apaches das planícies residem principalmente em uma reserva no sudoeste de Oklahoma. Os apaches ocidentais vivem em várias reservas e são o único grupo de apaches que ainda vive dentro dos limites do Arizona.

Mesmo que os membros das tribos sejam cidadãos americanos, cada uma das tribos Apache tem suas próprias leis, governo e polícia e administra seus próprios serviços. No passado, os bandos apaches eram liderados por um chefe escolhido por um conselho tribal. Nos tempos modernos, a maioria das tribos apaches ainda se governam por meio de um sistema de conselhos tribais. Quase todos os apaches falam inglês, mas muitos continuam a falar sua língua nativa também. Embora a maioria dos membros da tribo viva em apartamentos ou casas modernos, alguns vivem em casas tradicionais modificadas porque suas crenças religiosas exigem que as casas sejam queimadas e reconstruídas após a morte da família.

O apoio econômico para as tribos Apache vem de uma variedade de fontes. O desenvolvimento de recursos minerais, turismo, pecuária e madeira fornecem fontes de renda para as tribos. Os jogos de cassino são outra fonte importante de renda e criação de empregos.