A tribo Catawba, mais apropriadamente conhecida como Nação Indígena Catawba, é uma das muitas tribos nativas americanas reconhecidas pelo governo dos Estados Unidos. Derivado do nome de um lugar Catawba, Katapu, Catawba é traduzido como “bifurcação em um rio”. Como acontece com a maioria dos nomes comumente usados para os nativos americanos por outros, Catawba não é o nome que a tribo usa para si mesma. Em vez disso, os Catawba se autodenominam Iyeye, que significa “pessoas”, ou Nieye, que significa “pessoas reais”. A tribo às vezes é chamada de Iswa, mas há algum debate sobre se esta realmente era uma tribo separada ou outro nome usado pelos colonos espanhóis para a tribo Catawba.
Índios Catawba originalmente foram encontrados nas atuais Carolina do Norte e do Sul nos Estados Unidos, mas no início do século 21, eles estavam principalmente centrados ao redor do rio Catawba na Carolina do Sul e ao longo da fronteira entre as Carolinas. No auge, a tribo Catawba perdia apenas para os Cherokee em termos de poder na área que se tornaria as Carolinas. Embora fossem amplamente amigáveis com os colonos europeus, eles mantiveram uma guerra quase constante com as tribos próximas, incluindo os índios Iroquois, Cherokee, Shawnee e Delaware. Na ocasião, a tribo Catawba se juntou aos colonos europeus na batalha contra essas tribos.
Durante o século 17, quando os colonos britânicos fizeram as primeiras estimativas da população da tribo Catawba, havia aproximadamente 5,000, embora essas estimativas não fossem necessariamente precisas. A tribo Catawba se fundiu com várias outras nações indígenas, incluindo os Iswa e vários outros grupos que compartilhavam línguas semelhantes na família de línguas Siouan. Ao mesmo tempo, o número total de todas as tribos nativas americanas estava diminuindo por causa de doenças como a varíola e os efeitos colaterais do consumo de álcool, todos introduzidos nas tribos pelos colonizadores europeus. Por exemplo, quase metade da tribo morreu durante uma epidemia de varíola em 1759. Várias guerras travadas pela tribo ou pelos europeus, particularmente as Guerras Francesa e Indígena, também reduziram a população significativamente.
Em 2010, o número de Catawba era de aproximadamente 2,600, com cerca de 1,200 deles na Carolina do Sul, perto de Rock Hill, onde a sede da tribo está localizada. Cerca de 100 viviam na Reserva Estadual de Catawba, localizada em 640 acres (2.6 quilômetros quadrados) no condado de York, Carolina do Sul. Muitos membros da tribo Catawba foram forçados a migrar para Oklahoma junto com os Cherokee, e grupos de Catawba ainda vivem em Oklahoma e Colorado. A tribo Catawba recebeu o reconhecimento do governo dos Estados Unidos em 1993.