Uma casa de arame é uma grande instituição financeira que possui várias filiais capazes de se comunicar eletronicamente entre si. O ‘fio’ na casa de fio refere-se ao sistema de comunicação eletrônica que conecta os diferentes locais. Originalmente, as casas de arame eram comunicadas por telefone, mas agora se comunicam por meio de sistemas de computador. As casas de arame usam esse sistema de comunicação eletrônica para compartilhar pesquisas, preços e outras informações financeiras importantes sobre seus clientes e contas.
Os bancos são casas de arame, porque conectam seus galhos eletronicamente. Um cliente de um banco da agência bancária pode acessar as informações de sua conta em qualquer agência do banco, porque as agências estão conectadas eletronicamente e podem compartilhar as informações. O termo agora é mais comumente usado para se referir a grandes corretoras, como Smith Barney, Merrill Lynch e outros. Eles são considerados casas de arame porque seus galhos estão todos conectados eletronicamente. O sistema de comunicação eletrônica é usado para comunicar as transações dos clientes e acessar as informações da conta.
Um corretor que é empregado de uma empresa de corretagem de fios é chamado de corretor de fios, para distingui-lo de um corretor independente. Um corretor independente pode negociar os produtos de várias firmas de corretagem diferentes, enquanto os corretores da casa de arame normalmente comercializam apenas os produtos da casa de arame que os emprega. Tradicionalmente, as corretoras de arame são consideradas um dos escalões superiores dos consultores financeiros. A crise econômica de 2008 – 2009, no entanto, manchou a imagem das grandes casas de arame e dos corretores que trabalham lá.
Desde o advento da Internet, a vantagem que os grandes bancos e corretoras já desfrutaram desapareceu. Agora, os investidores individuais podem acessar informações e preços financeiros atualizados e negociar através de corretores on-line com desconto. Como as grandes corretoras cobram taxas razoáveis para gerenciar a conta de um investidor ou fazer negócios, os corretores de descontos on-line tornaram-se mais atraentes, especialmente para pequenos investidores.
Devido à mudança do clima econômico resultante da recessão de 2008 a 2009, o futuro das grandes casas de arame não é claro. Tanto clientes como corretores mudaram suas lealdades de casas de arame para corretoras independentes e levaram seu dinheiro com elas. Resta saber se as grandes casas de arame serão capazes de se adaptar a essa tendência na economia e manter sua posição dominante na esfera do investimento e do gerenciamento de patrimônio.
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