A alcalose metabólica é um desequilíbrio no sistema ácido-básico do corpo. O termo pH se refere ao nível de acidez ou alcalinidade de uma substância, com uma leitura de 7.0 indicando neutralidade. O pH normal do corpo é ligeiramente alcalino, com uma faixa de pH de 7.36 a 7.44. O corpo é projetado para funcionar perfeitamente dentro dessa faixa, então, quando fatores fazem com que o sangue se torne mais básico do que ácido, efeitos adversos ocorrerão. A gravidade dos sintomas manifestados dependerá do grau de alcalinidade presente no corpo.
As causas dessa condição podem incluir fatores que diminuem a quantidade de fluido corporal. Algumas causas comuns são vômitos, uso excessivo de laxantes ou micção excessiva produzida por medicamentos diuréticos. A perda de líquidos pode fazer com que os níveis de potássio e sódio caiam drasticamente, o que produz sinais de alcalose metabólica. Outras causas incluem o uso de esteróides ou o uso excessivo de antiácidos ou drogas alcalinas, como o bicarbonato.
Existem vários sintomas que indicam alcalose metabólica. Um dos primeiros sintomas desse distúrbio é a respiração lenta. Os sinais gastrointestinais podem incluir náuseas, vômitos e diarreia. Os sintomas cardiovasculares envolvem batimento cardíaco acelerado, batimento cardíaco irregular e queda da pressão arterial. Confusão, irritabilidade e espasmos também podem ser manifestados. A alcalose grave pode causar convulsões e coma.
O principal objetivo do tratamento da alcalose metabólica é corrigir o desequilíbrio. Uma solução de água salgada e certos medicamentos serão administrados por via intravenosa. Os agentes administrados podem incluir medicamentos para normalizar a pressão arterial e a frequência cardíaca, junto com cloreto de potássio para corrigir a hipocalemia, que é o nível baixo de potássio no sangue. Também podem ser administrados medicamentos que aliviam as náuseas e os vômitos. O tratamento de alguns casos pode exigir o uso de ácido clorídrico ou cloreto de amônio.
O prognóstico da alcalose metabólica depende do nível de gravidade da condição e de quando a intervenção médica é iniciada. Se o tratamento for iniciado precocemente, o paciente pode se recuperar completamente e não sentir efeitos adversos persistentes. Em casos de alcalose grave, a falta de tratamento pode resultar em convulsões, insuficiência cardíaca e coma. Um bom prognóstico também depende dos fatores subjacentes que estão sendo identificados e tratados, bem como dos sintomas apresentados.
As medidas preventivas podem incluir observar os pacientes que estão recebendo alimentação por sonda ou alimentação intravenosa. Essas intervenções médicas têm o potencial de causar desequilíbrios nos fluidos e minerais, como potássio e sódio. Outra estratégia preventiva é os pacientes tomarem cuidado para não usar drogas em excesso que podem precipitar essa condição.