Ameloblastoma é uma condição em que um tumor, geralmente benigno, afeta a mandíbula, normalmente onde o terceiro molar estaria localizado. Também pode afetar os seios da face e os tecidos ao redor das órbitas oculares. Os ameloblastomas são formados a partir das células que criam o esmalte dos dentes. Infelizmente, uma vez que um ameloblastoma é removido, a recorrência é provável. Ao contrário do que a maioria das pessoas esperaria, o tecido calcificado não se forma dentro do tumor de ameloblastoma, tornando-o um tumor mais macio – semelhante a um órgão.
Apenas um por cento dos tumores na região da boca são ameloblastomas. Na verdade, foi considerada uma doença rara pelo National Institute of Health (NIH) porque afeta menos de 200,000 indivíduos nos Estados Unidos. Afeta homens e mulheres em números iguais. Foi relatado que crianças de até 21 meses têm a doença; entretanto, a maioria dos casos relatados indica que os indivíduos estão na faixa dos 30 e 40 anos. Os tumores são geralmente muito agressivos – e na maioria das vezes são descobertos por meio de um raio-x odontológico de rotina.
Uma vez que é importante diagnosticar corretamente um ameloblastoma, várias técnicas diferentes podem ser usadas tanto para o diagnóstico quanto para determinar sua gravidade. Frequentemente, são realizados estudos de imagem. Isso inclui radiografias da cabeça, pescoço e mandíbula; A tomografia computadorizada para ver os órgãos e tecidos da cabeça ou pescoço e a ressonância magnética para imagens detalhadas da cabeça e do pescoço, incluindo os seios da face e o tecido ao redor das órbitas oculares.
O tratamento para ameloblastomas geralmente requer cirurgia. Normalmente, um especialista será chamado para realizar o procedimento. Uma biópsia pode ser concluída para verificar se o tumor é realmente benigno. Em alguns casos, a radiação ou a quimioterapia podem ser necessárias para remover um ameloblastoma, especificamente se o tumor não puder ser totalmente removido por métodos cirúrgicos, se for maligno, se a cirurgia deixar o rosto de um indivíduo cosmeticamente imperfeito ou se fizer com que o indivíduo perder função.
Os tumores às vezes fazem com que os dentes saiam da gengiva. Eles também podem causar deformidades faciais, especialmente ao longo da mandíbula ou nas áreas dos seios da face. Como resultado, a cirurgia plástica ou cirurgia reconstrutiva pode ser necessária para restaurar a aparência estética do rosto da pessoa. Novamente, um especialista deve ser consultado para concluir a cirurgia plástica.
Encontrar um grupo de apoio, ler qualquer informação confiável e fazer perguntas direcionadas ao médico são as melhores maneiras de entender e saber como lidar com os ameloblastomas. Embora seja incomum, encontrar outras pessoas que tenham se submetido a tratamento costuma ser a melhor fonte de informação. Felizmente, existem poucas complicações decorrentes da própria condição. Na maioria dos casos, a repetição do tratamento é a única complicação, caso o tumor reapareça.