A amigdalite críptica é uma condição médica na qual depósitos calcários, feitos de carbonato de cálcio, se formam e endurecem nas fendas, ou criptas, das tonsilas palatinas localizadas na parte posterior da garganta. Esses depósitos, chamados de tonsilólitos, pedras de amígdala ou zots, podem causar desconforto, dor de garganta e halitose ou mau hálito. Porém, se pequenos, costumam ser assintomáticos.
A amigdalite críptica afeta mais crianças do que adultos, mas é uma doença comum em geral. Os tonsilólitos são duros e de aparência branca ou amarela. Eles podem ser causados por glóbulos brancos mortos, bactérias de fungos, partículas de alimentos, excesso de saliva ou muco ou fumo sem filtro. Eles geralmente são diagnosticados por meio de inspeção, às vezes por meio de técnicas de imagem, como raios-x ou tomografia computadorizada (TC).
Embora a amigdalite críptica muitas vezes passe despercebida, ela pode causar sintomas, incluindo um gosto metálico ou desagradável na parte posterior da garganta, halitose, tosse frequente, engasgo ou dificuldade para engolir, dor no ouvido e infecção. Um estudo médico de 2007 descobriu que 75% dos indivíduos que sofrem de halitose, mas apenas 6% daqueles com respiração normal, tinham amigdalite críptica. Em casos raros, podem se formar tonsilólitos gigantes que atingem um centímetro completo de diâmetro.
Existem vários tratamentos para essa condição, dependendo de sua gravidade. Os cálculos das amígdalas geralmente podem ser removidos com a língua, tensionando a garganta ou estimulando o reflexo de vômito, fazendo com que as amígdalas se tensionem e expelam o cálculo. Beber muita água ou refrigerante, escovar os dentes regularmente e gargarejar com enxaguatório bucal também pode ajudar a soltar e desalojar os cálculos das amígdalas. Se pequenas pedras se formarem no fundo das amígdalas, elas serão difíceis de desalojar, mas a maioria delas não causa sintomas graves e, eventualmente, chegam à superfície.
Em casos graves, a amigdalite críptica pode ser tratada pela remoção cirúrgica do cálculo da tonsila com uma cureta oral, uma ferramenta de raspagem fina. O resurfacing a laser, no qual as superfícies das amígdalas são alisadas para a retirada das criptas, é uma opção para a tonsilite críptica crônica. O tratamento mais agressivo, usado apenas como último recurso, é a amigdalectomia, ou remoção cirúrgica das amígdalas. A amigdalectomia pode enfraquecer o sistema imunológico de uma pessoa, portanto, deve ser evitada sempre que possível.