Anoda é um gênero de plantas com flores pertencentes à tribo Malveae da família das malvas. O tipo mais comum é Anoda cristata, que tem caules verticais e folhas triangulares que são prototípicas de todos os outros tipos. Essas plantas são consideradas uma erva, planta ornamental ou erva daninha, dependendo da variedade. Eles são encontrados na natureza desde a parte centro-sul dos Estados Unidos até o México e existem como uma planta introduzida na Austrália. As mudas de plantas emergem continuamente após a chuva e crescem em terras irrigadas durante a maior parte da temporada, mas são mortas pela geada durante o inverno.
Essas plantas têm hastes eretas e peludas que podem crescer de aproximadamente 1 a 2,5 pés (30 a 75 cm) de altura. As folhas jovens são oblongas, mas tornam-se triangulares à medida que amadurecem. Uma folha é composta por três a cinco lobos e tem uma textura peluda e cor avermelhada perto do caule. Geralmente, as flores de Anoda são em forma de xícara e solitárias. Cada flor de todas as variedades consiste em seis ou sete pétalas com cores que variam de azul, amarelo a branco.
No México, Anoda – ou halachas como são chamadas lá – são usadas como ervas para fins culinários e medicinais. Flores e folhas podem ser comidas. Eles são usados para temperar a abóbora com alho e cebola. As diferentes partes também são usadas na medicina tradicional para curar doenças do sistema reprodutivo em mulheres, como dismenorreia.
Anoda lavateroides e A. cristata têm flores coloridas que as tornam populares como plantas ornamentais. Eles geralmente são plantados como plantas de borda ou como destaques em um jardim. Flores mortas devem ser cortadas para impedir que a planta assuma outras plantas no jardim. O crescimento agressivo de Anoda pode fazer com que se tornem ervas daninhas em plantações e fazendas.
O crescimento destrutivo de plantas daninhas dessas plantas, especificamente Anoda cristata, foi visto pela primeira vez no Novo México e Arizona durante a década de 1950. Na década de 1980, espalhou-se como uma erva daninha problemática e invasiva na região sul dos Estados Unidos, afetando muitas fazendas de algodão e soja por lá. Esse tipo também afeta amendoins e grãos, bem como pastagens na Austrália, onde não são consideradas espécies endêmicas.
Estas plantas com flores precisam de muito sol para crescer, mas murcham sob calor intenso. Anoda também tendem a crescer mais rapidamente em áreas irrigadas e em áreas com chuvas abundantes, como as montanhas das montanhas. Grandes manchas de plantas Anoda crescem o ano todo, exceto durante o inverno, quando são suscetíveis a danos causados pelo gelo.