Lobelia siphilitica é uma erva da família das plantas Campanulaceae. É mais comumente conhecida como a Grande Lobélia Azul ou a flor do Cardeal Azul e é encontrada nas seções orientais dos Estados Unidos e Canadá. É uma planta perene, o que significa que floresce a cada ano e floresce relativamente tarde na estação. Historicamente, a erva tinha vários usos como remédio natural para muitas doenças diferentes, incluindo resfriados e hemorragias nasais.
Esta erva fornece cor no final do verão, com flores desde o final de julho até o início de outubro. Enquanto a lobelia siphilitica é uma planta perene, sua capacidade de floração dura apenas alguns anos. Flores cravadas azuis e roxas aparecem em padrões verticais ao longo da erva e atraem os insetos necessários para a polinização. As flores de cor azul são particularmente atraentes para os beija-flores. As flores são divididas em dois lábios separados, com os lábios superiores projetando-se além dos lábios inferiores.
A média grande Lobelia azul cresce para aproximadamente 3 pés (1 m) e se espalha para apenas 1 pé (30 cm). Prefere solo úmido a úmido, com drenagem e nutrição adequadas. O local ideal para a lobelia siphilitica é um local parcialmente sombrio ou cheio de sol. Se plantada em solo apropriado, com acesso adequado à luz, a erva é uma planta de baixa manutenção que requer apenas poda e rega ocasionais. A planta normalmente é incapaz de se polinizar e depende de insetos, como abelhas, para executar esta tarefa, mas pode ocasionalmente se auto-semear se existir um ambiente perfeito.
Originária do Missouri, a lobelia siphilitica é mais comumente encontrada em áreas úmidas, pântanos, florestas de várzea e áreas arborizadas e ao longo das margens dos riachos. Essas plantas não são frequentemente afetadas por uma quantidade excessiva de insetos ou doenças prejudiciais. Em vários estados, no entanto, a erva é considerada ameaçada de extinção ou vulnerável devido à competição por recursos e à erradicação de seu ambiente natural. Esses estados incluem Nova York, Massachusetts e Maine.
Uma das origens do nome desta erva resulta de seu uso histórico como tratamento para certos tipos de doenças sexualmente transmissíveis. A planta também foi usada por várias tribos nativas americanas como remédio natural para a tosse e como um meio de parar sangramentos nasais recorrentes. Alguns grupos até acreditavam que se um homem e uma mulher consumissem a erva, eles seriam protegidos contra os males do divórcio. O uso mais comum da lobelia siphiltica é como remédio para resfriado e dor de cabeça.