A afacia é uma condição médica caracterizada pela ausência do cristalino do olho. A lente, uma estrutura transparente localizada abaixo da íris, é usada para refratar e focar a luz de modo que ela atinja a retina. Sem uma lente, alguém desenvolverá problemas de visão. Várias técnicas podem ser usadas para corrigir a afacia, sendo a correção especialmente importante em crianças porque seus cérebros ainda estão estabelecendo os caminhos que transmitem informações visuais e interrupções na visão podem levar a danos à visão em longo prazo.
Em alguns casos, a afacia é uma anomalia congênita e, nesse caso, pode ser diagnosticada logo após o nascimento, durante um exame de rotina do bebê. A lente também pode ser removida ou seriamente danificada como resultado de infecção, ulceração ou trauma. Os cirurgiões podem optar por remover a lente deliberadamente para tratar doenças como a catarata, em que a lente fica turva, dificultando a visão.
Pessoas com afacia apresentam hipermetropia, também conhecida como hipermetropia. Eles também sofrem uma perda de acomodação, o que significa que seus olhos têm problemas para se ajustar e reorientar para responder às mudanças na distância. A acomodação tende a diminuir globalmente com a idade, mas em pessoas com afacia, isso pode ser um problema especialmente grande. Como resultado, as pessoas geralmente optam por tratar a doença.
Algumas pessoas podem receber implantes de lentes que irão corrigir ou corrigir parcialmente o problema. No caso de uma correção parcial, um oftalmologista pode realizar um exame oftalmológico para determinar o nível adicional de correção necessário e prescrever óculos ou lentes de contato. As lentes corretivas podem não precisar necessariamente ser usadas o tempo todo em alguém com um implante e são mais comumente necessárias para a leitura e o trabalho detalhado de detalhes.
As lentes corretivas também podem ser usadas sem implante. Tanto os óculos quanto os contatos podem ser usados, embora os contatos sejam frequentemente recomendados porque causam menos distorção visual do que os óculos. Para crianças, os contatos podem ser preferidos por este motivo. Exames oftalmológicos regulares também são geralmente recomendados para garantir que a correção da visão seja apropriada e que nenhum outro problema esteja se desenvolvendo.
Indivíduos com afacia também apresentam maior sensibilidade à luz, especialmente à luz negra. Por esse motivo, pode ser útil usar óculos escuros e outros óculos de proteção em ambientes com muita luz e evitar condições de extrema luminosidade ou escuridão. A não observância das precauções em ambientes claros pode resultar em danos permanentes à retina, o que obscurecerá ainda mais a visão.