A argila ? um agregado de gr?o fino de part?culas de silicato hidratado. Geralmente ? formado por intemperismo qu?mico ou atividade hidrot?rmica e ? definido pelos ge?logos pelo tamanho do gr?o e pelo conte?do. A argila ? pl?stica quando molhada, mas firme quando seca.
Argila cer?mica ? a argila usada para fazer as tr?s categorias de cer?mica: lou?a de barro, gr?s e porcelana. Se cozido por calor intenso, um processo conhecido como cozimento realizado em um forno especial chamado forno, torna-se permanentemente s?lido. A queima ? usada tanto para endurecer os tr?s tipos de cer?mica quanto para adornar o esmalte ou colori-lo permanentemente.
Lou?a de barro – incluindo faian?a, delft e maj?lica – ? uma cer?mica feita de argila porosa, cozida a baixas temperaturas. Por ser cozida em fogo baixo, a argila n?o perde sua natureza porosa e n?o se torna transl?cida.
O gr?s ? acionado em alta temperatura e, portanto, torna-se n?o poroso. O Jasper e o basalto – ambos desenvolvidos pelo oleiro ingl?s Josiah Wedgwood no s?culo XVIII, s?o exemplos de gr?s. O gr?s tende a uma cor acinzentada quando queimado e, embora vitrificado, ? mais opaco que a porcelana. A porcelana, tamb?m chamada de porcelana, ? queimada com calor muito alto, resultando em uma cer?mica branca, n?o porosa e transl?cida.
Diferentes tipos de cer?mica s?o feitos de diferentes tipos de argila cer?mica, incluindo caulino, argila esf?rica, argila gr?s, argila glacial, argila antiderrapante e bentonita. Esses tipos de argila cer?mica diferem nas propriedades de cor, plasticidade e queima, e s?o encontrados em diferentes partes do pa?s. Ap?s o disparo, a cer?mica de barro pode ser usada para muitos tipos de itens. O tipo de argila escolhido depender? do tipo de objeto que est? sendo feito. Existem tantos tipos de produtos de argila, que exigem propriedades diferentes da argila, que a escolha do componente argila cer?mica ? uma parte importante do trabalho de um oleiro.