A artrite gotosa, comumente chamada de gota, é uma condição caracterizada por níveis excessivos de ácido úrico no sangue. O ácido úrico vem da degradação das purinas dentro do corpo. As purinas são comumente encontradas em bebidas e alimentos como cerveja, vinho, feijão, anchovas e ervilhas. Quando muito ácido úrico se acumula na corrente sanguínea, ele forma cristais. Esses cristais geralmente se depositam em muitos tecidos, principalmente envolvendo várias articulações do corpo.
O apêndice mais comumente afetado pela artrite gotosa é o dedão do pé. A gota também pode afetar os cotovelos, tornozelos, joelhos, pulsos e dedos. Os sintomas da artrite gotosa são dor aguda, vermelhidão, sensibilidade e inchaço da articulação afetada. A maioria desses sintomas geralmente aparece à noite. Quase todos os pacientes com gota se queixam de que a dor é insuportável e costuma piorar com o movimento.
Os homens têm um risco maior de desenvolver a doença em comparação com as mulheres. História de gota na família é outro fator importante. A obesidade, o consumo de álcool, uma dieta rica em proteínas e também uma dieta baixa em calorias podem aumentar o risco de um indivíduo desenvolver gota. O uso de medicamentos como aspirina e diuréticos também pode causar artrite gotosa.
Existem dois tipos de artrite gotosa – primária e secundária. O tipo primário geralmente é causado por um defeito no metabolismo da purina e é considerado hereditário. A artrite gotosa secundária, por outro lado, costuma ser causada por distúrbios renais. Quando o rim não consegue eliminar o ácido úrico pela urina, essas substâncias se acumulam na corrente sanguínea e levam à artrite gotosa.
Freqüentemente, a intervenção médica é necessária para tratar a condição e prevenir novos ataques. Um reumatologista, médico especializado no tratamento de doenças ósseas e articulares, costuma tratar pacientes com gota. Ele normalmente avaliaria o estilo de vida do paciente, histórico de doenças na família e uso de medicamentos. Outros médicos também cuidam de pacientes com artrite gotosa. Isso inclui os ortopedistas que são médicos especializados em doenças que envolvem o sistema musculoesquelético; e internistas, que diagnosticam e tratam doenças que afetam adultos.
O tratamento geralmente envolve o uso de medicamentos para reduzir os níveis de ácido úrico no sangue. As doses dos medicamentos são frequentemente reduzidas à medida que os sintomas diminuem. Muitos pacientes, entretanto, podem ter que tomar esses medicamentos pelo resto da vida. Os medicamentos para a dor também são eficazes para fazer esses pacientes se sentirem melhor. Novos ataques podem ser evitados seguindo um estilo de vida saudável.