A artroscopia é um procedimento cirúrgico usado para diagnosticar e frequentemente tratar distúrbios, doenças ou problemas causados por lesão de uma articulação. Artroscopia significa literalmente exame visual da articulação. Na maioria das vezes, a artroscopia é um procedimento realizado em um ambiente ambulatorial por um médico ortopédico.
A artroscopia é comum desde a década de 1960, mas vem ganhando popularidade com o desenvolvimento de melhores instrumentos e o avanço das técnicas. A artroscopia é mais comumente realizada no joelho, mas também no ombro para reparar uma ruptura do manguito rotador e no punho para aliviar a compressão do túnel do carpo. A artroscopia pode ser realizada em qualquer articulação, conforme determinado por um médico ou cirurgião.
Embora a artroscopia seja tipicamente um procedimento ambulatorial, ela ainda envolve anestesia. Se é geral ou local, dependerá do procedimento artroscópico específico. O procedimento em si envolve pequenas incisões, geralmente com cerca de ¼ polegada (635 cm) de comprimento e geralmente feitas em ambos os lados da articulação afetada, embora incisões maiores possam ser necessárias para articulações maiores. Uma cirurgia menos invasiva do que a cirurgia tradicional “aberta”, a artroscopia tem uma alta taxa de sucesso. No entanto, existem situações em que o procedimento artroscópico não é propício para reparar um problema articular e a cirurgia aberta é necessária.
As complicações mais frequentes associadas à artroscopia, embora relatadas como raras, são reações adversas ao anestésico, coágulos sanguíneos e danos aos nervos e vasos sanguíneos circundantes. A infecção da incisão é uma complicação mais comum, mas pode ser prevenida com os devidos cuidados pós-procedimento. Dependendo do procedimento artroscópico, suturas podem ser necessárias e um curativo será aplicado na incisão de qualquer maneira. Geralmente, todas as suturas e curativos são completamente removidos em alguns dias.
Como a artroscopia é um procedimento menos invasivo do que a cirurgia aberta, o tempo de recuperação geralmente é acelerado, junto com a fisioterapia. Muitos atletas profissionais foram submetidos à artroscopia e retornaram ao esporte em um período de tempo razoável, senão curto. Os resultados individuais variam e dependem parcialmente da condição física anterior ao procedimento, da extensão da doença ou lesão e do histórico médico individual. As vantagens de um procedimento artroscópico são mais bem determinadas individualmente por um especialista ou médico assistente.