A atrofia vaginal é uma série de mudanças naturais que ocorrem na vagina conforme as mulheres envelhecem e seus níveis de estrogênio diminuem. Com as mulheres vivendo muito mais do que em épocas anteriores, a atrofia vaginal tornou-se uma grande preocupação na comunidade de saúde feminina. Além de ser um problema de qualidade de vida, essa condição também pode levar a complicações no trato urinário, algumas das quais podem se tornar bastante graves se não forem tratadas.
A vaginite atrófica, como também é conhecida, surge na época da menopausa. À medida que a produção de estrogênio diminui, os tecidos da vagina ficam secos, finos e contraídos. Isso pode causar dores e tende a tornar a relação sexual desagradável porque a lubrificação adequada não está disponível. Isso pode causar um declínio no desejo sexual, o que pode ser uma preocupação para as mulheres e seus parceiros. A atrofia também pode se espalhar para o trato urinário, causando dificuldade para urinar, urina com sangue e outros problemas.
Algumas mulheres são muito tímidas para discutir os sintomas que experimentam com os profissionais de saúde, o que torna importante que os médicos sejam proativos no tratamento da atrofia vaginal. A condição geralmente pode ser diagnosticada com uma entrevista com o paciente e um exame físico que revelará mudanças óbvias e significativas na vagina.
Várias abordagens podem ser usadas para tratar essa condição. Em alguns casos, as mulheres podem usar lubrificantes e hidratantes à base de água para manter os tecidos da vagina úmidos e flexíveis e para tornar a relação sexual mais confortável. Se essas medidas não forem suficientes, o estrogênio de reposição pode ser fornecido. A reposição hormonal pode prevenir muitas das mudanças associadas à atrofia vaginal e também pode reverter alguns danos se for tomada no momento apropriado.
As mulheres não devem ter vergonha de discutir questões como secura vaginal com seus profissionais de saúde. Além de serem problemas de qualidade de vida, esses problemas também podem ser sintomas de uma condição subjacente que pode e deve ser tratada. Permanecendo em silêncio, as mulheres podem prestar um péssimo serviço a si mesmas e receber tratamento atrasado ou inadequado.
Um ginecologista geralmente pode fornecer tratamento para essa condição, às vezes consultando um endocrinologista especializado em problemas médicos relacionados aos hormônios. O médico pode recomendar o teste de hormônio para determinar os níveis de hormônio da mulher, usando os resultados para encontrar uma dosagem apropriada de estrogênio que irá resolver a condição sem expor a mulher ao risco de efeitos colaterais extremos.