O fentanil, também conhecido como fentanil, é um analgésico narcótico extremamente forte, ou analgésico, que pertence à família das drogas opiáceas. Geralmente é usado no tratamento da dor crônica. Sua ação no corpo é semelhante à da morfina e está disponível em vários formatos de dosagem diferentes, incluindo adesivos e injeções. O fentanil causa uma variedade de efeitos colaterais e deve ser manuseado com cautela. Ele só deve ser usado sob a supervisão de um médico por aqueles que desenvolveram tolerância a outros medicamentos para o alívio da dor; o uso freqüentemente resulta em dependência física.
O medicamento com o nome genérico fentanil é distribuído sob várias marcas, incluindo Duragesic, Actiq, Fentora e Sublimaze. Ele atua no alívio da dor afetando os receptores no cérebro e na medula espinhal, reduzindo assim a capacidade do corpo de sentir desconforto. Também diminui a percepção e a reação emocional à dor. A ação da droga no corpo é comparável à da morfina e de outros opioides.
O fentanil é geralmente usado no tratamento da dor crônica, mais frequentemente em pacientes com câncer. Ele deve ser prescrito apenas se o paciente não sentir mais o alívio da dor com outros medicamentos. É administrado de várias maneiras diferentes, dependendo do tipo de alívio da dor necessário. Para o tratamento constante da dor de ação prolongada, está disponível em um adesivo transdérmico que é aplicado na pele e usado continuamente ou por injeção intravenosa. Também é administrado por via oral por meio de pastilhas, comprimidos ou um filme aplicado no interior da boca para uma resposta de ação rápida a episódios de “dor irruptiva”.
Embora geralmente forneça um alívio eficaz da dor, o fentanil também pode causar uma série de efeitos colaterais. Os mais comuns incluem náusea, boca seca, tontura, sonolência, alteração do humor, constipação, perda de peso e irritação da pele. Podem ocorrer efeitos mais graves que requerem atenção médica imediata, incluindo dificuldade em respirar e uma frequência cardíaca mais rápida ou mais lenta do que o normal. As instruções de dosagem devem ser seguidas com precisão; a overdose de fentanil pode levar à morte. O medicamento deve ser manuseado com extremo cuidado, pois o contato com ele pode ser perigoso para qualquer pessoa para quem não seja prescrito, especialmente crianças e animais de estimação.
O uso de fentanil costuma causar dependência e é considerado como tendo potencial para abuso devido aos seus efeitos de alteração do humor. Ele só deve ser usado sob a supervisão de um médico para controlar a dor em pacientes que desenvolveram tolerância a outros analgésicos narcóticos. Geralmente causa dependência física e os pacientes devem ser retirados da medicação gradualmente para evitar sintomas de abstinência. O paciente deve revelar ao médico seu histórico médico completo, incluindo qualquer abuso de substância no passado, para evitar complicações com o fentanil.