As plantas do gênero Azara da família do salgueiro, ou Salicaceae, geralmente são arbustos perenes do Chile. A maioria dessas plantas requer um clima quente a temperado para sobreviver. Embora as plantas geralmente tenham flores perfumadas, os jardineiros costumam apreciá-las por suas frutas coloridas. Azara é um pequeno gênero que contém apenas dez espécies, e os produtores cultivam quase todas elas.
Geralmente, as plantas Azara têm folhas simples e brilhantes que podem ser dentadas ou inteiras, o que significa que as bordas das folhas são lisas. Eles crescem em pares alternados em caules lenhosos. As flores geralmente são pequenas e sem pétalas com estame vistoso, lembrando as flores de mimosa. As bagas podem ser lilases ou brancas, dependendo da espécie, variedade ou cultivar. Em suas regiões nativas, as plantas Azara crescem em margens de bosques e junto a lagos. Em áreas ajardinadas, eles freqüentemente requerem algum abrigo, como uma parede, mas com sol intenso ou salpicado de sol.
A folha de caixa Azara, ou A. microphylla, é uma árvore muito popular que os produtores valorizam por suas flores fortemente perfumadas e frutos de laranja. Este arbusto pode crescer a alturas de mais de 30 pés (10 m) com uma extensão de 12 pés (cerca de 4 m). As folhas sem pelos geralmente têm entre 0.25 a 1 polegada (cerca de 0.6 a 2.5 cm), e as flores têm um diâmetro médio de 0.5 polegada (cerca de 1.2 cm). As flores com aroma de baunilha ou chocolate desabrocham do final do inverno ao início da primavera. Os jardineiros costumam usá-lo como um espécime de planta no jardim ou como uma estufa em climas mais frios.
Uma planta semelhante é a A. dentata, ou Azara dentada. É uma planta mais baixa, crescendo a alturas de cerca de 10 pés (3 m) de altura e largura. Suas folhas geralmente medem 1.5 polegadas (cerca de 3.8 cm) de comprimento, mas são feltradas ou peludas na parte inferior. As flores perfumadas desabrocham do final da primavera ao início do verão, seguidas por frutos alaranjados ou amarelos. Alguns viveiros e produtores confundem este com A. serrata.
A. serrata, ou white berry Azara, é uma flor de pleno verão que tem um crescimento médio semelhante a A. dentata. Suas folhas brilhantes, de formato oval, são verde-escuras e dentadas. Eles são maiores do que as espécies mencionadas anteriormente, medindo cerca de 2.5 polegadas (6 cm) de comprimento e 0.75 polegadas (2 cm) de diâmetro. As flores amarelas ou douradas crescem em densos corimbos semelhantes a um guarda-chuva.
Goldspire, que é A. intergrifolia, geralmente se espalha 15 pés (cerca de 5 m) por 10 pés (3 m). Os produtores a batizaram por causa de suas flores amarelas e perfumadas que florescem no meio do inverno até o início da primavera. As cabeças das flores podem ter até 0.5 polegadas (1.5 cm) de comprimento. As folhas em forma de diamante ou obovadas são inteiras ou desdentadas, sem pêlos e têm uma aparência verde escura brilhante. As folhas geralmente têm 2 a 3 polegadas (cerca de 5 a 7.5 cm) de comprimento e 0.75 polegadas (cerca de 2 cm) de diâmetro.
Os produtores propagaram os arbustos semeando as sementes ou enraizando estacas de madeira semi-madura ou madura. As plantas antes pertenciam à família Flacourtiaceae, que agora está obsoleta. Alguns viveiros e muitos materiais de referência ainda podem etiquetá-los com o nome extinto.