A beleza interior, que costuma ser chamada de verdadeira beleza, é um conceito que surge em muitos contextos diferentes, incluindo discussões sobre auto-estima e situações religiosas. A definição mais genérica é um tipo de beleza que não depende dos recursos visíveis. Essencialmente, esse tipo de beleza é uma característica da personalidade de uma pessoa que é, em muitos casos, percebida como visível por pessoas próximas ao indivíduo. Pensa-se que existem muitas maneiras de cultivar a beleza interior, e possuir essa qualidade é geralmente considerado uma característica pessoal positiva.
Assim como a beleza exterior, as qualidades que definem a beleza interior são diferentes em diferentes culturas. Na maioria dos casos, características positivas da personalidade em qualquer cultura podem fazer parte da beleza interior. Isso inclui não apenas o modo como uma pessoa se comporta com os outros, mas também o modo como ela se sente em relação à própria vida. Além disso, esse tipo de beleza geralmente é muito diferente para homens e mulheres. Algumas qualidades frequentemente associadas a esse tipo de beleza incluem graciosidade, bondade e inteligência.
Uma das características mais interessantes da beleza interior é que se pensa que as características internas podem mudar a percepção das características externas de uma pessoa. Uma pessoa gentil pode parecer mais bonita do que má, principalmente para amigos e pessoas que a conhecem bem. Isso ocorre porque uma pessoa normalmente não é percebida de maneira realmente objetiva e o conhecimento de uma pessoa intimamente pode influenciar os recursos de que ela se lembra.
Muitas religiões enfatizam e elogiam um tipo de beleza que emana de qualidades pessoais e não de características físicas. As pessoas que possuem esse tipo de atração são elogiadas sobre as que cultivam a beleza exterior, porque a verdadeira beleza está disponível para todas as pessoas que desejam procurá-la. Embora as religiões geralmente especifiquem quais características constituem esse tipo de beleza, a interpretação dessas características pode mudar com o tempo. Os textos religiosos geralmente contêm descrições explícitas da visão de uma religião da verdadeira beleza.
Problematicamente, as pessoas costumam usar o termo beleza interior para indicar que uma pessoa não tem beleza externa. Esse uso cria problemas quando uma pessoa possui beleza interna e externa. Muitas pessoas acreditam que a grande beleza externa reduz a necessidade de uma pessoa de criar beleza interior, mas muitas pessoas convencionalmente bonitas também possuem muitas qualidades internas atraentes. O conflito entre atratividade interna e externa pode dificultar a avaliação da beleza, principalmente quando alguém procura um parceiro em potencial.