Como uma disciplina dedicada ao emprego de meios virtuais de aumentar o banco de conhecimentos sobre plantas e plantas, a bot?nica algor?tmica fornece ao bot?nico o uso de ferramentas de computador para estudar e simular v?rios cen?rios diferentes em rela??o ?s plantas. Esse uso de ferramentas virtuais para estudar plantas virtuais j? recebeu muita aten??o e ? o foco de um curso importante na Universidade de Calgary.
O processo da bot?nica algor?tmica ? melhor expresso como Modelagem e Visualiza??o Biol?gica, mais popularmente conhecida como a abordagem BMV. ? essa abordagem que forma a base da pesquisa que est? sendo conduzida atualmente sob os ausp?cios do departamento de Ci?ncia da Computa??o da Universidade de Calgary. Essencialmente, modelos em bot?nica algor?tmica s?o desenvolvidos utilizando tecnologia de ci?ncia da computa??o combinada com v?rios tipos de software para criar um laborat?rio virtual no qual as plantas virtuais s?o cultivadas em situa??es estritas e controladas. A capacidade de executar simultaneamente v?rias simula??es diferentes ajuda a acelerar bastante o processo de pesquisa. A bot?nica algor?tmica cria uma situa??o na qual os bot?nicos s?o livres para explorar possibilidades em um per?odo de tempo muito curto, em vez dos anos ou d?cadas que esfor?os semelhantes exigiriam em circunst?ncias da vida real.
Os grupos de pesquisadores da BMV da Universidade de Calgary n?o est?o sozinhos em seu trabalho. Pessoas de todo o mundo est?o envolvidas em v?rios n?veis no projeto. O trabalho ? basicamente dividido em tr?s componentes principais. A modelagem ? o componente base e envolve a cria??o da base para as plantas virtuais. A simula??o se baseia na base criada pela modelagem e permite que os pesquisadores introduzam uma variedade de fatores controlados no ambiente virtual de cada modelo. A visualiza??o das plantas permite o estudo do produto final produzido pela s?rie de fatores introduzidos, fornecendo informa??es valiosas sobre a viabilidade e conveni?ncia de utilizar esses fatores em uma aplica??o no mundo real.
Durante novembro de 2007, as pessoas interessadas no progresso da bot?nica algor?tmica se reuniram no Quinto Workshop Anual de Modelagem de Plantas Funcional-Estruturais. Realizado em Napier, na Nova Zel?ndia, o workshop foi aberto a pessoas associadas ao projeto da Universidade de Calgary, bem como a pesquisadores independentes que empregam algum tipo de bot?nica algor?tmica em seus esfor?os.