O brie é um queijo cremoso de leite de vaca que leva o nome da região centro-norte da França, onde foi criado pela primeira vez. O queijo normalmente vem em uma roda, ou redondo, e é protegido por uma casca grossa e branca. Embora a casca seja comestível, a maioria dos apreciadores de queijo está mais interessada no centro cremoso. O queijo manterá sua forma se for cortado em fatias ou fatias, mas pode ser facilmente espalhado. Seu sabor neutro o torna um excelente complemento para frutas, nozes e uma variedade de alimentos doces ou salgados.
Popularidade e história iniciais
Segundo a lenda, o brie ficou famoso pela primeira vez quando foi declarado “uma iguaria” pelo imperador francês Carlos Magno, que reinou de 768 a 814. Quase cem anos depois, foi coroado “o rei dos queijos” em uma competição europeia de fabricação de queijos no Congresso de Viena. Esses elogios são principalmente devido à textura uniformemente cremosa do queijo, seu sabor rico e seu sabor suave e uniforme.
Produção Moderna na França
Bries são feitos em todo o mundo hoje, mas a França continua sendo o maior produtor. As iterações francesas mais tradicionais são feitas com leite de vaca cru ou não pasteurizado. A maioria dos países tem restrições à importação de produtos lácteos não pasteurizados, porém, em grande parte por razões de segurança.
O leite cru tem o que muitos chamam de sabor cremoso incomparável, mas também apresenta maior risco de contaminação. Bries destinados à exportação – e muitos dos destinados à venda comercial em mercados de toda a França – são feitos com leite pasteurizado. Os queijos pasteurizados têm sabor muito semelhante aos feitos com leite cru, mas geralmente viajam melhor e têm uma vida útil mais longa.
Certificação de Origem Protegida
O termo “brie” é considerado um nome genérico para qualquer tipo de queijo feito no estilo brie. No entanto, existem duas exceções a esta regra. Os nomes Brie-de-Meux e Brie-de-Melun são cobertos pelo que é conhecido como “certificação de origem protegida” e só podem ser usados em queijos feitos nas regiões de Meux e Meuln, na França. Esse tipo de proteção é dado a alimentos e bebidas que incorporam certas especificações regionais.
Os queijos feitos em Meux e Melun não são necessariamente tão diferentes daqueles feitos em outras partes da França ou em outras partes do mundo, mas são considerados por muitos como os mais autênticos. Os amantes de queijo que buscam uma experiência “verdadeira” ou “original” costumam buscar produtos com certificação de origem.
Como isso é feito
Fazer brie é uma tarefa complexa e geralmente dura vários dias. Os ingredientes básicos são leite de vaca, alguma forma de cultura ou iniciador e coalho. O coalho é uma enzima encontrada em estômagos de cabras ou bezerros, mas versões sintéticas estão disponíveis em muitos lugares. Na maioria das vezes, é a proporção de culturas e coalho em relação ao leite que determina o tipo de queijo resultante.
O aquecimento do leite é a primeira etapa, após a qual as culturas e o coalho são adicionados. Uma vez que tudo tenha sido absorvido, o leite é retirado do fogo e deixado esfriar até “endurecer” – isto é, até ficar quase solidificado, geralmente com a textura de um creme ou iogurte espesso.
Os queijeiros então colocam o sólido em moldes, que são prensados e coados por vários dias. Coar remove o excesso de umidade e, em última análise, melhora a densidade e o sabor do queijo.
A crosta forma-se com a retirada das fôrmas e o sal e a secagem do queijo. Tradicionalmente, essa secagem acontecia em cavernas no norte da França. A demanda global de hoje, bem como as preocupações com saúde e segurança, tornam a secagem de cavernas menos realista hoje. A maioria dos fabricantes modernos usa salas com temperatura controlada ou máquinas de secagem.
Servindo Ideias
O brie é um queijo versátil que pode ser servido gelado, à temperatura ambiente ou quente. O brie assado é um aperitivo muito comum, principalmente quando acompanhado com pão ou alguma forma de fruta. O queijo é muitas vezes comido sozinho, geralmente como um aperitivo ou em um prato de queijo de sobremesa, mas também pode ser incorporado em massas ou pratos assados, especialmente aqueles com aves.