O raab de brócolis é uma folha verde da família do nabo. Também é conhecido como Brassica rapa ou brócolis rabe, rapini, estupro e rapa. A planta é cultivada por seus caules, florzinhas e folhas tenras, que podem ser comidas. O sabor intenso e amargo é muito popular na Itália e em muitas partes da Ásia. Muitos mercados de produtos estocam este verde, e também pode ser cultivado em casa com relativa facilidade.
Embora “brócolis” esteja no nome da planta, o brócolis raab não é realmente um brócolis, embora esteja relacionado a ele, junto com as folhas de mostarda. Como outras plantas do grupo das Brassicaceae, tem uma picada forte e apimentada, folhas verdes escuras e caules que são tenros, tornando-se lenhosos com a idade. Pode ser cozinhado de várias maneiras e também comido cru, e geralmente é colhido jovem, antes de ficar muito amargo. A planta também é cultivada principalmente por suas folhas e flores, ao invés dos floretes, que não crescem muito.
Alguns cozinheiros pensam na planta como uma prima mais selvagem do brócolis, e ela realmente tem uma aparência um tanto desgrenhada. Florzinhas pequenas e soltas são colocadas entre as folhas grandes, e hastes de flores mais altas se projetam da planta. Todas essas partes são comestíveis e alguns consumidores gostam muito dos caules de flores apimentados, em particular. A planta é rica em cálcio, potássio, ferro, vitamina A e vitamina C, o que a torna uma excelente inclusão em uma dieta balanceada, junto com outros vegetais de folhas verdes escuras.
As origens exatas do brócolis raab não são claras, uma vez que a planta cresce selvagem na Itália e na Ásia e é cultivada em todo o mundo. Os italianos usam em uma grande variedade de pratos, às vezes com outras verduras amargas como a rúcula, como fazem muitos países asiáticos. Fora dessas regiões, o vegetal não é tão popular, pois alguns consumidores acham o amargor muito forte. A planta é usada como forragem animal em vez de comida humana em algumas áreas, na verdade.
A planta prefere clima frio a temperado e não crescerá bem em climas quentes. Também amadurece relativamente rápido, e alguns jardineiros podem conseguir várias safras em um ano, alternando o plantio. Os jardineiros podem plantar sementes ou mudas em solo enriquecido com composto, mantendo as plantas úmidas, mas sem sobrecarregá-las com água, e devem planejar a colheita do raab de brócolis em três a quatro semanas.