O que é Burgh House?

Burgh House é uma mansão transformada em museu que já teve uma grande variedade de ocupantes. Desde a época em que foi construída em 1704 até a época em que se tornou um museu oficial em 1979, pessoas excêntricas bem conhecidas na comunidade entravam e saíam da casa, cada uma fazendo pequenas alterações na mansão. Foi brevemente ocupada pela Royal East Middlesex Militia e também já teve um centro comunitário. O interesse da comunidade local pelo prédio ajudou a transformar a Burgh House em um museu, quando houve ameaças de seu uso comercial. Em 2011, é um museu ativo voltado para a família que usa tecnologia moderna para preservar a história da mansão e sua área local.

Os primeiros proprietários da Burgh House foram Henry e Hannah Sewell, que moraram lá até 1920, quando o Dr. William Gibbons comprou a casa e fez as primeiras adições, incluindo um portão de ferro forjado com suas iniciais que ainda existe em 2011. De 1740 em diante uma grande quantidade de pessoas entravam e saíam da casa, muitas das quais eram conhecidas por suas leves excentricidades. A Royal East Middlesex Militia assumiu a casa em 1858, e só em 1884 ela se tornou uma casa residencial novamente. Então, de 1937 a 1946, a casa permaneceu desocupada até que o Hampstead Borough Council adquiriu a casa e a reabriu como um centro comunitário com um Citizen’s Advice Bureau localizado no porão.

O centro foi fechado em 1977 sob a propriedade do Conselho de Camden quando apodrecimento foi encontrado na madeira. Logo, o conselho ameaçou que Burgh House pudesse ser aberto para uso comercial e, como resultado, a comunidade local abriu um fundo de confiança para salvar a mansão. Eles conseguiram arrecadar £ 50,000, o equivalente a $ 87,275 dólares americanos (USD) em 1977, e a casa foi reaberta como um museu. Este museu precisou de mais reformas no século 21 e foi reaberto em 2006.

Exposições de como a Burgh House pode ter parecido séculos atrás cobrem o primeiro andar do museu. O resto do museu é composto por artefatos que enfocam a arte e a vida em torno de Hampstead. Burgh House afirma que rastreou a história da área até os tempos pré-históricos. A maior parte do museu centra-se nas áreas da história social, residentes notáveis ​​e belas artes. Ao contrário de muitos museus britânicos, Burgh House também tem um banco de dados de história oral, que contém entrevistas gravadas de ex-funcionários de museus e residentes locais que vivenciaram as mudanças na comunidade em primeira mão.