Indiana Jones é o personagem icônico de ficção criado por George Lucas e Stephen Spielberg para o filme Raiders of the Lost Ark de 1981 e para os três filmes subsequentes Indiana Jones e o Templo da Perdição, Indiana Jones e The Last Crusade, e o tão esperado final filme Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal. Conhecida como Indy por amigos e habilmente retratada por Harrison Ford, Jones se tornou um protótipo do personagem aventureiro da ficção moderna. Ele é certamente referenciado por personagens como Lara Croft de Tomb Raider e Robert Langdon de O Código Da Vinci e Anjos e Demônios.
Quando o público conheceu Indiana Jones no filme de 1981, eles conheceram um aventureiro que era um arqueólogo dedicado. Paralelamente, Jones ensina arqueologia sob a supervisão do professor Marcus Brody, retratado de forma hilária pelo grande ator Denholm Elliot. O grande amor de Jones é na verdade a aventura e a coleção de artefatos raros, e ele é convocado pelo governo americano para impedir que Hitler colete a Arca da Aliança, onde as tábuas de pedra que Moisés coletou contendo os Dez Mandamentos supostamente residem. Uma marca registrada do personagem de Jones é sua intensa antipatia pelos nazistas, que é referenciada novamente no terceiro filme. Essa referência aos nazistas é, sem dúvida, uma contribuição de Lucas e Spielberg, uma vez que atrai o público para um inimigo comum.
O primeiro filme é violento e, sob o novo sistema de classificação, ganha PG-13. Jones mata mais de vinte pessoas no filme, que foi criticado por alguns como excessivo. No entanto, ele é o homem arquetípico do homem, inspirado em histórias em quadrinhos e filmes da década de 1940. A principal diferença é que a violência normalmente ocorre na câmera em vez de fora, exibindo Jones como justo ou alguns sugerem excessivamente colérico. Em filmes posteriores, vemos a tolerância de Jones por várias culturas, particularmente a cultura islâmica, e a cultura hindu representada no segundo filme.
Indiana Jones certamente não é uma máquina de matar estúpida, e seu estilo de vida sugere que ele não é um arqueólogo com fins lucrativos. Em vez disso, ele gosta da ideia de compartilhar achados arqueológicos com as pessoas; a maioria dos artefatos, em suas palavras, pertence a um museu, em vez de pertencer a colecionadores particulares e gananciosos. Ele está totalmente preparado para usar qualquer meio de furtividade e / ou violência para obter artefatos de colecionadores particulares, especialmente se eles tiverem ligações com fascistas.
Lucas e Spielberg aumentaram significativamente a profundidade do personagem de Jones ao incluir o pai de Indy, Henry, no terceiro filme, interpretado por Sean Connery. A complicada relação entre pai e filho de Jones sugere muitas razões pelas quais Indy não consegue se encaixar no molde típico de professor universitário. O pai de Indy é descrito como meticuloso e atencioso, mas principalmente alheio à vida do filho. Os dois têm pouco em comum, mas Indy é forçado a entrar no mundo de seu pai, que girou em torno da busca pelo Santo Graal. Henry despreza alguns dos métodos de Indy, mas a reconciliação entre pai e filho é alcançada em parte no final do filme.
Além dos filmes de Indiana Jones, Spielberg lançou a série de televisão Young Indiana Jones, que foi ao ar de 1992-1996. Jones também inspirou passeios, histórias em quadrinhos e romances que retratam mais de suas aventuras. Ele tem várias características reconhecíveis e traços de caráter. Ele carrega um chicote, usa um chapéu de feltro marrom e uma jaqueta de couro. Jones também é reconhecido por uma cicatriz horizontal no queixo e por seu medo de cobras. O chapéu, o chicote, o chapéu fedora, o medo de cobras e a cicatriz são explicados na Última Cruzada.
Uma curiosidade interessante é que inicialmente Tom Selleck foi escalado para o papel de Jones, mas teve que recusar por causa de obrigações contratuais. É difícil imaginar alguém além de Harrison Ford desempenhando o papel do Indy adulto. O poder de permanência do personagem tem tanto a ver com o retrato de Ford quanto com a qualidade de escrita, direção e produção dos filmes.