Butia é o nome do gênero para nove espécies diferentes de palmeiras. Eles são mais comumente encontrados na América do Sul, mas por causa de sua resistência contra a seca e o frio, eles também podem ser encontrados em jardins e paisagismo em todo o mundo. Eles variam em altura, desde espécies pequenas e sem caule até espécies mais altas, mas a maioria delas produz uma abundância de frutas comestíveis. Em geral, suas folhas são parecidas com penas, embora algumas também tenham espinhos pontiagudos.
Encontrada no Paraguai, B. campicola é uma das menores espécies do gênero Butia. Na maioria dos casos, essas palmas atingem apenas 16 polegadas (cerca de 40.64 cm) de altura. Como todas as espécies, esta palmeira é resistente à seca e às geadas. Suas folhas verde-azuladas são frágeis e geralmente produz frutos de cor marrom. B. yatay, por outro lado, é considerada a mais alta das espécies de palmeiras Butia. É nativo da Argentina e crescerá a alturas de cerca de 25 a 40 pés (7.6 a 12 m).
Entre as espécies mais populares do gênero está B. capitata. Essa palmeira, também chamada de palmeira Pindo, é encontrada no Brasil e no Uruguai. Ela tem sido cultivada em todo o mundo e é freqüentemente vista em planos de paisagismo em todos os lugares, desde a parte sul dos Estados Unidos até o Canadá e a Inglaterra. Geralmente cresce em qualquer lugar de 3 a 19 pés (cerca de 0.91 a 5.8 m) de altura. Seus frutos de cor laranja são comestíveis e costumam ser transformados em geleia ou geléia, mas raramente são comidos crus.
Outra palmeira do gênero Butia que produz frutos comestíveis é a B. eriospatha, ou palmeira Wooly Jelly. Produz frutos vermelhos que podem ser consumidos crus ou transformados em geleia. A fruta também é freqüentemente usada para fazer uma bebida alcoólica. Esta espécie supostamente cresce mais rápido e é a mais resistente de todas as palmeiras Butia.
Muitas das várias espécies de palmeiras do gênero Butia estão se tornando raras na natureza, especialmente em seus países de origem. Essas palmeiras crescem melhor nas pastagens da América do Sul. As pastagens raramente são protegidas e muitas vezes são usadas para fins agrícolas. Como resultado, as palmeiras nativas são arrancadas da terra e a regeneração é impedida. Enquanto algumas espécies de palmeiras estão ameaçadas de extinção, outras foram cultivadas. Mesmo as espécies cultivadas, no entanto, são encontradas na natureza em quantidades limitadas.