Café filtrado é todo o café que passa por algum tipo de filtro para que o pó não vá parar na bebida. Quem gosta de uma xícara de café sem borra pode escolher qualquer coisa, desde bebidas em gotas, doses de café expresso, café de filtro indiano e muito mais. O café filtrado não foi antes do início de 1800, séculos depois que a bebida se tornou um alimento básico popular na Arábia, por volta de 1000 DC. Até então, o café era feito com a borra ainda na água. Embora os princípios básicos por trás da filtragem do café não tenham mudado muito, existem muitos aparelhos e métodos diferentes de filtragem, cada um resultando em variações de sabor e riqueza.
O movimento do café filtrado começou por volta de 1780 com a invenção das cafeteiras Mr. Biggin. As panelas Mr. Biggin tinham o formato de um bule alto, contendo espaço para um filtro de tecido e um bico na parte inferior. No início de 1800, os inventores do café haviam melhorado muito as falhas do Mr. Biggin, oferecendo filtros de pano descartáveis para evitar o apodrecimento que acontecia com o uso repetido de um único filtro. Com o tempo, os filtros de tecido foram substituídos inteiramente por filtros de papel.
Mesmo com as melhorias, esses fabricantes com filtro não eram perfeitos para manter o café longe de borra, daí a invenção da cafeteira a vácuo. As cervejarias a vácuo têm dois grandes recipientes com água, como dois potes empilhados um em cima do outro. A água é colocada na câmara inferior, onde é aquecida até ferver. A pressão do calor força a água para a câmara superior, que contém o pó de café. Uma vez que o calor diminui, a água é filtrada naturalmente de volta para a câmara inferior, resultando em um bule de café rico e sem pó.
Os coadores de café pegaram a tecnologia por trás das cervejarias a vácuo e a colocaram em um dispositivo muito menos volumoso. Um coador é um pote vertical com um bico no topo. A água é colocada no fundo da panela. Quando o coador é aquecido, seja por fogão ou tomada elétrica, a água é forçada para dentro de uma câmara de infusão contendo pó de café. O café resultante flui de volta para o fundo, enquanto o pó permanece no topo. Muitos percoladores têm uma janela de visualização para que o usuário possa avaliar a intensidade e a consistência do café.
A prensa francesa logo em seguida, que apresenta um recipiente cilíndrico com um êmbolo dentro. Café e água são combinados no recipiente e aquecidos. Quando o êmbolo é pressionado para baixo, a água consegue escapar pela lateral do recipiente, enquanto o pó permanece preso no fundo. Este método é uma das maneiras mais simples, mas eficazes de fazer café filtrado. Enquanto as grandes cervejarias a vácuo foram relegadas a itens de colecionador, a prensa francesa ainda é usada por alguns que a preferem pelo fácil controle que ela oferece ao usuário.
Hoje, um dos métodos mais populares de fazer café filtrado é com uma cafeteira automática por gotejamento. A eletricidade aquece a água, que é despejada em grãos de café colocados em um filtro; a água absorve o café à medida que ele escoa para a panela. Se o filtro estiver configurado corretamente e reter o solo adequadamente, não deve haver nenhum depósito entrando na panela. As cafeteiras de gotejamento automáticas se tornaram tão populares desde seu lançamento na década de 1970 que se tornaram um eletrodoméstico comum.
Com o tempo, o café expresso filtrado se tornou quase tão popular e acessível quanto o café em gotas. O expresso é feito com grãos de café mais finos do que gotas. O solo é compactado em uma pequena câmara, através da qual a água quente pressurizada é forçada. O expresso costuma ser muito mais escuro e ousado do que a maioria dos cafés tipo gotejamento. Como resultado, não é fermentado nas mesmas quantidades que o gotejamento, mas em doses. Os tiros de café expresso podem ser consumidos de várias formas. Alguns bebem direto, alguns com uma mistura de leite fervido e outros com água.
Na Índia, muitos gostam de beber café de filtro indiano, que usa uma mistura de chicória e grãos de café escuros. Este tipo de café é filtrado com um conjunto de copos. O café e a chicória são embalados firmemente em um dos copos, enquanto o outro copo é colocado em cima antes de adicionar água quente. A água se mistura com o café e a chicória, e aos poucos faz espuma e goteja para separar a bebida do pó. A chicória ajuda o café a manter sua ousadia e força. Como resultado, o café de filtro indiano é geralmente mais forte do que muitos métodos ocidentais de filtrar o café. Este tipo de café costuma ser acompanhado de leite.