O gênero de planta Callisia contém cerca de 20 espécies e pertence à família Commelinaceae, ou spiderwort. Essas plantas suculentas sub-eretas ou rastejantes são nativas do sudeste dos Estados Unidos, partes do México e áreas tropicais da América do Sul, onde se espalham ao longo das margens da floresta. Os jardineiros escolhem as plantas Callisia por causa de suas folhas atraentes. Geralmente, eles usam as plantas como cobertura do solo, plantações de borda e plantas domésticas.
Freqüentemente, em vasos de viveiro, as plantas jovens e charmosas parecem rosetas, mas rapidamente se tornam pernudas e superam esse efeito. As plantas são visivelmente articuladas e revestidas por bases de folhas em nós ao longo do caule, e as folhas diminuem de tamanho ao longo do caule. Muitas espécies têm folhas de 2 a 4 polegadas (cerca de 5 a 10 cm) de comprimento que possuem a parte inferior avermelhada ou arroxeada. Algumas espécies, como C. fragrans, têm folhas que crescem até cerca de 10 cm de comprimento.
As flores geralmente são brancas, rosa ou azuis. Normalmente, eles crescem em grupos de três em panículas terminais, ou cymes, que se enrolam de forma escorpoide. Cada flor contém três sépalas e três pétalas e geralmente medem 0.5 polegadas (cerca de 1.5 cm) de diâmetro. C. fragrans tem flores perfumadas que alguns produtores descrevem como com cheiro de cravo. Característica da família da spiderwort, as plantas Callisia geralmente têm hastes de flores peludas semelhantes a aranhas.
Como muitas espécies do gênero Callisia, C. elegans tem um sinônimo – Setcreasea striata. Normalmente as pessoas costumam se referir a ela como planta listrada, porque tem longas listras brancas prateadas ou brancas nas folhas. A parte inferior da folha é roxa, razão pela qual muitos cultivadores a exibem como uma planta suspensa. É uma planta decumbente, o que significa que é de baixo crescimento com pontas de crescimento de longo alcance.
C. fragrans tem dois sinônimos: Tradescantia dracaenoides e Spironema fragrans. As pessoas costumam se referir a esse nativo mexicano como a planta da cadeia ou judeu errante. Como a planta listrada, as folhas têm a parte inferior roxa. Os caules de 3 pés (cerca de 1 m) de comprimento são roxos avermelhados. As folhas longas, brilhantes e verdes claras, podem ficar roxas avermelhadas em áreas ensolaradas.
Uma Callisia muito diferente é C. Rosea. Esta suculenta ereta tem folhas finas e longas que podem medir cerca de um oitavo de polegada (cerca de 0.5 cm) de largura. As folhas crescem em tufos, em vez de no caule. É nativo dos Estados Unidos, de partes da Virgínia a áreas da Flórida. As pequenas flores rosa têm 0.5 a 1 polegada (1.5 a 2.5 cm) de diâmetro e florescem no verão. Ao contrário de muitas outras plantas Callisia, as flores são solitárias, uma para o caule da flor, e as três sépalas são muito menores do que as pétalas da flor.
Enquanto o C. Rosea pode crescer até 16 polegadas (40 cm) de altura e largura, o C. Rosea cresce até cerca de 4 polegadas (cerca de 10 cm) de altura, mas se espalha até aproximadamente 3 pés (1 m) de comprimento. As flores brancas nascem em cachos em cimeiras enroladas em forma de espinhos. As folhas são ovais, de cor verde brilhante e minúsculas – 0.5 a 1.5 polegadas (1 a 4 cm) de comprimento. É uma planta de casa popular.
Os jardineiros cultivam plantas Callisia ao ar livre em climas sem geadas. Geralmente, eles prosperam em áreas sombreadas ou áreas que recebem luz solar salpicada. Eles são boas coberturas para o solo devido ao seu hábito extenso e rasteiro. Dentro de casa, a maioria dos jardineiros os planta em cestos suspensos ou os coloca em prateleiras onde seus longos caules possam ficar pendurados. Os produtores geralmente propagam as plantas enraizando as estacas do caule.