O câncer invasivo de bexiga é uma forma da doença em que as células cancerosas passam do revestimento da bexiga para os músculos circundantes e, talvez, para outros órgãos e através do fluido linfático. É mais provável que esse tipo de câncer se desenvolva se começar a crescer nas células de transição, que revestem a parede da bexiga. A condição é menos comum do que o câncer superficial da bexiga, que afeta apenas o revestimento da bexiga.
Existem três tipos principais de células que podem se apresentar no câncer de bexiga: adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas e carcinoma de células uroteliais ou transicionais. Os dois tipos anteriores são mais propensos a evoluir para câncer de bexiga invasivo, enquanto o carcinoma de células transicionais geralmente se apresenta apenas como câncer de bexiga superficial. O adenocarcinoma geralmente se origina nas glândulas. O carcinoma de células escamosas tende a crescer como resultado de inflamação e irritação de longo prazo na bexiga.
Cada forma de câncer de bexiga recebe uma classificação com base em seu nível de penetração no corpo. O câncer invasivo de bexiga é uma das classificações mais altas possíveis da doença. O carcinoma de células escamosas e o adenocarcinoma tendem a ser mais agressivos porque geralmente se desenvolveram por muito tempo antes de serem descobertos.
O câncer de bexiga também é diagnosticado com base no grau ou tamanho dos tumores. A maioria dos cânceres superficiais da bexiga geralmente consiste em tumores de baixo grau. Os tumores de alto grau, por outro lado, são comuns no câncer invasivo de bexiga. Os profissionais médicos também podem determinar, por tipo de tumor, quais são as chances de o câncer retornar após o tratamento.
A maioria dos casos de câncer de bexiga invasivo é tratada por meio de cistectomia radical, que é um procedimento cirúrgico que remove a bexiga. Esta cirurgia é realizada principalmente devido ao alto risco de recorrência da doença, que muitas vezes pode ser pior ou fatal se se desenvolver uma segunda vez. Outros crescimentos problemáticos normalmente também são removidos durante este procedimento, em um processo denominado dissecção dos linfonodos pélvicos. Embora a doença seja agressiva, alguns médicos tentarão encontrar um meio de salvar a bexiga do paciente antes de recorrer à cirurgia.
Outras opções para o tratamento do câncer de bexiga invasivo incluem a prática geralmente desencorajada de preservar a bexiga e realizar uma cistectomia parcial. Para salvar a bexiga, a maioria dos pacientes será submetida a tratamentos de radiação que reduzem os tumores. Na maioria dos casos, acredita-se que a quimioterapia seja muito tóxica para a bexiga. A cistectomia parcial é um procedimento mais recente e raramente usado. Envolve a remoção de gânglios linfáticos e tumores e também pode ser seguido de radiação.