A candidíase é uma infecção comum causada por uma das espécies do fungo Candida. Quando a Candida infecta a pele, a doença resultante é chamada de candidíase cutânea. Erupções cutâneas, candidíase oral e infecções vaginais por fungos são exemplos de candidíase cutânea.
Candidas são leveduras de cerca de 4 mícrons a 6 mícrons de comprimento. Eles se reproduzem gerando novas leveduras da célula-mãe da levedura. Os membros do grupo Candida são encontrados naturalmente na pele, na boca, na vagina e nos intestinos. Eles causam doenças por crescimento excessivo em certas condições, como alto nível de açúcar no sangue, tratamento com antibióticos ou falta de higiene. O grupo inclui 154 espécies, mas a espécie Candida albicans é a causa mais comum de candidíase cutânea.
Os sintomas de uma infecção cutânea por Candida incluem coceira, erupções cutâneas e lesões cutâneas. As lesões cutâneas podem ter lesões satélites, o que significa que lesões menores aparecem perto de lesões maiores. A área afetada fica vermelha com inflamação e a erupção se espalha para fora. Os folículos capilares também podem ser infectados, criando uma condição conhecida como foliculite, de forma que aparecem espinhas na pele.
Os locais mais comuns para a candidíase cutânea são áreas úmidas, quentes e enrugadas, como virilha ou axilas, mas a infecção pode afetar quase todas as áreas da pele do corpo. A assadura ocorre porque a pele sob a fralda é mantida quente e úmida. A candidíase cutânea também pode causar infecções nas unhas e no canto da boca.
Os fatores de risco para candidíase cutânea incluem obesidade, falta de higiene e diabetes. O tratamento com antibióticos e anticoncepcionais orais também aumentam o risco de desenvolver a doença. Pessoas com doenças de imunodeficiência e pessoas que tomaram antibióticos recentemente têm maior probabilidade do que a população em geral de desenvolver candidíase oral.
Os médicos diagnosticam a doença principalmente pela aparência da pele, mas também podem fazer raspagens de pele para identificação microbiológica da levedura. O tratamento inclui cremes tópicos antifúngicos ou pomadas para infecções de pele, mas as pessoas com infecções das unhas ou infecções envolvendo a boca, garganta ou vagina podem tomar medicação oral. A pele também deve ser mantida seca e exposta ao ar. A candidíase cutânea em pessoas obesas pode ser eliminada por meio da perda de peso, e os diabéticos podem reduzir o risco evitando níveis elevados de açúcar no sangue.
A infecção das unhas pode causar um crescimento estranho das próprias unhas. A doença em pessoas imunocomprometidas pode se espalhar por todo o corpo. A candidíase cutânea é tratável, mas infecções recorrentes são comuns.