Candling é uma técnica usada para estudar o desenvolvimento embrionário em ovos e para avaliar a viabilidade comercial dos ovos. As pessoas praticam velas há séculos, como o nome indica: originalmente, a única tecnologia usada em velas era uma vela, embora hoje em dia sejam usadas fontes brilhantes de luz artificial. Candling é muito fácil, e pode ser muito interessante, mesmo com ovos comprados em lojas comuns.
Quando um ovo é acobertado, ele é levado para uma sala escura e colocado na frente de uma fonte de luz muito brilhante. A fonte de luz permite que as pessoas visualizem as estruturas dentro do ovo, que podem ser levadas a um alívio ainda mais acentuado, empurrando gentilmente a gema contra a borda da casca, facilitando ainda mais a visualização.
Durante o processo de candling, é possível ver falhas no ovo, como manchas de sangue, e as pessoas podem determinar se o ovo foi ou não fertilizado. Se o óvulo foi fertilizado e está sendo incubado, é possível seguir as etapas do desenvolvimento embrionário do ovo, acariciando-o com freqüência. À medida que a galinha se desenvolve dentro do ovo, uma teia de aranha aparece lentamente, e a forma do filhote começa a emergir, como uma fotografia de desenvolvimento lento.
Quando os ovos são preparados para venda, eles geralmente são acondicionados em velas para garantir que são bons para comer. Ovos com falhas ou sinais de podridão serão descartados, enquanto ovos saudáveis e frescos serão embalados para venda. Como algumas pessoas se opõem aos ovos fertilizados, os agricultores com ninhadas ao ar livre podem fazer a vela para separar os ovos fertilizados dos não fertilizados para venda, e os agricultores também podem coletar ovos fertilizados para eclodir em galinhas novas.
Embora as velas sejam muito mais divertidas quando o ovo é fértil e um embrião está se desenvolvendo no interior, também é muito bonito com ovos não fertilizados. Se você tiver uma lâmpada ou lanterna brilhante, alguns ovos e uma sala escura, poderá experimentar as velas por si mesmo. Geralmente, são necessárias algumas tentativas para se acostumar com a experiência e para entender o que você está vendo quando faz uma vela, e você pode encontrar um guia visual útil. Várias organizações, incluindo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, emitem guias de velas com fotografias claramente rotuladas ilustrando as estruturas dentro dos ovos.