O categute crômico é um material fibroso feito de colágeno retirado do intestino de vacas ou ovelhas e tratado com sais de ácido crômico. É usado para fazer suturas cirúrgicas que podem ser absorvidas pelo corpo. Devido ao seu tratamento com ácido crômico, esse tipo de sutura apresenta diversos benefícios que podem torná-la preferível ao categute normal e alguns outros tipos de sutura. Embora o categute e o categute cromado tenham sido substituídos em muitos casos por suturas feitas de materiais sintéticos, eles ainda estão disponíveis e são usados em algumas cirurgias.
Para fazer o categute crômico, o colágeno intestinal bovino ou ovino é torcido em fios de tamanhos variados. Esses fios são então esterilizados para que sejam adequados para a cirurgia. Finalmente, uma solução de sal de cromo é aplicada para infundir as suturas e os fios são girados eletronicamente para garantir que o revestimento de cromo seja aplicado uniformemente. As suturas resultantes são de cor marrom, tornando-as ligeiramente mais escuras do que o categute liso.
Todas as suturas de categute são projetadas para serem absorvidas pelo corpo, portanto, não há necessidade de removê-las manualmente. As enzimas do corpo os dissolvem gradualmente, tornando-os ideais para determinados procedimentos, principalmente aqueles realizados internamente e que não podem ser acessados novamente. O tempo de absorção do categute crômico é aproximadamente o dobro do categute puro, durando cerca de 90 dias ou mais. Isso oferece uma vantagem distinta se a área suturada cicatrizar lentamente e exigir mais tempo.
Outra vantagem do catgut cromado é sua resistência à tração. Embora todo o categute seja bastante forte, a variedade crômica mantém sua força dentro dos tecidos do corpo duas a três vezes mais do que o tipo normal não tratado. Os nós feitos com categute cromado são muito seguros e, como as suturas mantêm sua integridade por mais tempo, essa é outra vantagem para incisões de cicatrização mais lentas.
A superfície de uma sutura de categute cromada é seca e lisa, em comparação com o categute normal, que é úmido. Isso torna mais fácil de manusear ao costurar uma incisão, uma vantagem para o cirurgião que trabalha com ela. Esse tipo de superfície também permite que um nó forte e seguro seja feito durante a costura, minimizando o risco de os nós não permanecerem no lugar.
O uso de categute cromado também pode ajudar a minimizar a irritação no local da cirurgia. A cobertura crômica causa menos reação nos tecidos do corpo do que outros tipos de suturas não tratadas. Isso leva a menos inflamação e cura mais rápida.