A cefaléia é uma dor na cabeça comumente conhecida como dor de cabeça. Os tipos comuns de cefaléia incluem dores de cabeça primárias, como tensão e dores de cabeça em salvas. As dores de cabeça secundárias geralmente se desenvolvem como resultado de condições médicas subjacentes na cabeça ou no pescoço do paciente. Os sintomas de cefaléia podem variar entre os pacientes, dependendo do tipo de cefaleia que o paciente desenvolve.
As cefaleias tensionais são um tipo muito comum de cefaléia e afetam muitos adultos. Uma cefaléia tensional pode ser causada pela contração dos músculos do crânio como resultado de estresse físico ou emocional, embora as causas de alguns casos desse tipo de cefaléia não sejam conhecidas. Na maioria dos casos, as cefaleias tensionais começam com pressão na parte posterior da cabeça e na parte superior do pescoço. Essa pressão normalmente envolve toda a cabeça e pode ser particularmente intensa acima das sobrancelhas. A maioria das pessoas sente uma dor que não é incapacitante e afeta os dois lados da cabeça.
Os médicos geralmente diagnosticam cefaleias tensionais de acordo com os sintomas do paciente e o histórico médico. Muitos indivíduos tratam suas dores de cabeça tensionais com medicamentos de venda livre para a dor, como ibuprofeno, paracetamol ou aspirina. Pessoas que tomam analgésicos regularmente podem desenvolver cefaléia de rebote, um tipo de cefaléia tensional causada pela suspensão de um analgésico. Alguns indivíduos com dores de cabeça tensionais recorrentes podem se beneficiar de terapias como biofeedback, massagem ou técnicas de controle do estresse.
As cefaleias em salvas são uma forma de cefaléia que geralmente tem uma causa desconhecida, mas pode se originar no hipotálamo do cérebro em alguns casos. Uma cefaleia em salvas geralmente causa episódios de dor que duram de 30 a 90 minutos e costumam ocorrer uma ou duas vezes ao dia. A dor de uma cefaléia em salvas geralmente ocorre atrás ou ao redor de um olho e pode ser sentida como uma punhalada de calor. Um olho afetado pode ficar lacrimejante, vermelho ou inflamado. Os médicos geralmente diagnosticam essas dores de cabeça a partir do histórico médico e dos sintomas do paciente.
Muitas cefaleias em salvas estão associadas a um gatilho, como um medicamento ou uma mudança nos hábitos de sono. Algumas pessoas desenvolvem cefaleias em salvas que são desencadeadas pelo tabagismo ou uso de álcool. Os homens geralmente têm maior probabilidade de desenvolver uma cefaleia em salvas do que as mulheres. Alguns médicos tratam pacientes com cefaleia em salvas com oxigenoterapia ou uma injeção de um anestésico local chamado lidocaína na narina do paciente. Os médicos podem prescrever medicamentos como sumatriptano, rizatriptano ou diidroergotamina para tratar a dor de cefaleia em salvas.
As cefaleias secundárias podem ocorrer como resultado de condições médicas graves e geralmente requerem o diagnóstico e o tratamento de uma causa subjacente. Traumas de cabeça e pescoço, incluindo concussões e sangramento interno na cabeça, podem causar algumas dores de cabeça secundárias. Problemas nos vasos sanguíneos, como artérias inflamadas ou um derrame, podem resultar nesse tipo de cefaléia. Tumores cerebrais, convulsões e infecções, como meningite ou encefalite, podem causar dores de cabeça. Hipotireoidismo, hipertensão e distúrbios renais também podem contribuir para o desenvolvimento de cefaleias secundárias.