A ceratotomia radial, também conhecida como RK, é um procedimento cirúrgico realizado no olho para corrigir a miopia. Esta cirurgia é usada para corrigir casos de miopia leve a moderada. A RK, como qualquer cirurgia, apresenta alguns riscos que devem ser avaliados antes do procedimento para garantir que seja a melhor escolha para o paciente. Um cirurgião pode discutir os riscos e benefícios de um caso individual com o paciente para ajudá-lo a tomar uma decisão informada.
Em um procedimento de ceratotomia radial, o paciente recebe um anestésico local e o cirurgião faz uma série de cortes radiais ao redor da córnea, estendendo-se do meio da córnea até as bordas. Os cortes são bastante profundos como regra geral. Durante o processo de cicatrização, os cortes promovem abaulamentos ao longo das bordas da córnea, que achatam o centro, corrigindo a visão do paciente. A ceratotomia radial é um procedimento ambulatorial, embora os pacientes não possam dirigir imediatamente e precisem providenciar o transporte.
Normalmente, a cirurgia é realizada em apenas um olho de cada vez. O outro olho é corrigido com uma lente de contato, enquanto o olho que foi submetido à cirurgia pode sarar. Por vários dias, o paciente pode sentir dor e visão turva. A instabilidade no olho pode persistir por até um ano e não é aconselhável dirigir até que a visão esteja totalmente estabilizada no olho afetado. Durante as consultas de acompanhamento, o cirurgião pode avaliar como a correção funcionou e fazer recomendações para cirurgia no outro olho. É importante notar que o resultado da cirurgia RK em um olho não prediz o resultado no outro.
A correção com ceratotomia radial não é garantida. O olho pode ser corrigido demais e, nesse caso, o paciente terá hipermetropia ou correção insuficiente, levando à persistência da miopia. Às vezes, é necessário usar lentes corretivas após a cirurgia RK para resolver esse problema. Outras complicações da ceratotomia radial podem incluir infecção, ruptura, perfuração e problemas de visão persistentes, incluindo halos, explosão estelar e brilho intenso.
Um efeito colateral interessante da ceratotomia radial foi descoberto inteiramente por acidente, quando um alpinista subindo o Monte Everest começou a ter problemas de visão: aparentemente, em grandes altitudes, problemas de visão podem ocorrer em pacientes que se submeteram a esse procedimento. A ceratotomia radial é apenas uma das várias opções cirúrgicas disponíveis para tratar a miopia, e os pacientes podem discutir suas escolhas com um cirurgião para saber mais sobre o que pode ser melhor para sua situação.