A acupuntura para osteoartrite é usada para aliviar a dor e o inchaço nas articulações que são afetadas negativamente pela condição médica. A osteoartrite é causada por danos à cartilagem que fica na extremidade de cada osso, permitindo que os ossos deslizem facilmente uns sobre os outros onde se encontram. Os benefícios podem ser fornecidos pela acupuntura, incluindo a capacidade de mover a articulação de uma maneira fácil e sem dor. Até mesmo estudos mostraram que existe uma correlação positiva entre a acupuntura como tratamento para a osteoartrite.
A osteoartrite é uma condição que afeta as articulações do corpo humano por meio da ruptura da cartilagem entre as articulações, afetando comumente as articulações do joelho. A condição geralmente afeta pessoas idosas e é causada por excesso de peso, envelhecimento e deformações nas articulações. Pessoas mais jovens também podem ser afetadas por osteoartrite quando são vítimas de uma lesão nos ossos e na cartilagem de uma articulação. A acupuntura usa agulhas finas inseridas em pontos de pressão no corpo humano para promover a autocura e reduzir a dor e a inflamação. O uso da acupuntura teve origem na China há mais de 2,000 anos.
Estudos mostraram que a acupuntura para osteoartrite pode beneficiar os pacientes quando usada junto com os tratamentos médicos tradicionais. A acupuntura pode até substituir os tratamentos médicos, incluindo o uso de esteróides e cirurgia para tratar a osteoartrite. O tratamento também pode ser usado para auxiliar na reabilitação de pacientes que se submeteram a cirurgia para reparar articulações feridas. Os níveis de dor podem ser aumentados devido à incapacidade do paciente de se exercitar adequadamente e podem resultar em danos aos músculos e tendões devido à inatividade.
O alívio da dor é um dos principais benefícios proporcionados pela acupuntura para a osteoartrite na redução de problemas nas articulações causados pela fricção dos ossos sem a proteção da cartilagem. Outros benefícios podem incluir uma redução do inchaço e rigidez ao redor da articulação. Quando usado após a cirurgia, a velocidade da reabilitação pode ser aumentada para pacientes com osteoartrite e pode corrigir problemas causados por cirurgias para reparar a cartilagem danificada nas articulações.
O Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos publicou um estudo em 2004 que mediu os benefícios da acupuntura em pessoas com osteoartrite das articulações do joelho. Os pacientes não poderiam ter feito uma cirurgia no joelho nos seis meses anteriores ao início do estudo. Alguns pacientes receberam acupuntura para tratamentos de osteoartrite e outros um placebo de acupuntura que imitou as sessões normais. Os tratamentos foram fornecidos quatro, oito, 14 e 26 semanas após o tratamento inicial. Essas sessões resultaram em pacientes que receberam acupuntura mostrando aumento da mobilidade e níveis reduzidos de dor nas articulações dos joelhos afetados pela osteoartrite em comparação com aqueles que receberam o placebo.