Cercidiphyllum, comumente chamado de Katsura, é um gênero de planta que faz parte da família Cercidiphyllaceae. Ele contém apenas duas espécies, Cercidiphyllum japonicum e Cercidiphyllum magnificum, ambas árvores nativas do Japão e da China. Eles apresentam folhas em forma de coração e longos ramos pendentes. As folhas caídas têm uma fragrância agradável, semelhante a canela ou algodão doce. Este gênero é ideal como planta exemplar.
O nome do gênero é derivado das palavras gregas kerkis e phyllon. Isso se traduz em “lançadeira” e “folha”, respectivamente. Ele descreve a semelhança com outro gênero, Cercis, que é comumente chamado de árvore redbud.
Cercidiphyllum japonicum normalmente cresce 26 pés (8 m) de altura e apresenta uma forma arredondada que se estende com a mesma largura. A folhagem nova aparece bronzeada e vai adquirindo gradativamente uma cor verde brilhante. Durante o outono, as folhas mudam para amarelas, laranja e, eventualmente, vermelhas. Esta espécie não é conhecida por produzir flores significativas, mas ocasionalmente pequenas flores vermelhas desabrocham na primavera.
Ao plantar uma árvore Katsura, certifique-se de que haja espaço suficiente para a árvore crescer. Normalmente, é plantada como uma árvore autônoma ou como o ponto focal de uma paisagem. A árvore Katsura é uma árvore de rua comum em bairros residenciais. Também é plantada em ilhas de estacionamentos e no canteiro central de rodovias.
Conforme a árvore cresce, os galhos tendem a cair e podem quebrar com ventos fortes. A poda é necessária para manter uma forma uniforme e evitar o crescimento excessivo nas passarelas. A árvore Katsura pode crescer a partir de um único tronco ou de vários troncos.
Geralmente, para que a árvore Katsura cresça bem, ela deve ser plantada em solo argiloso ou arenoso que seja bem drenado. Também prefere um solo ligeiramente ácido. O solo sob o dossel deve conter cobertura morta. A árvore deve ser exposta à luz solar direta, mas tolera sombra leve. Deve ser colocado em uma área um pouco abrigada, uma vez que as folhas são vulneráveis aos danos da geada.
A árvore Katsura geralmente é propagada por sementes e estacas semi-maduras. Recomenda-se semear as sementes logo que amadureçam em recipientes ao ar livre. As estacas semi-maduras são colhidas no final do verão, quando a taxa de crescimento diminui. O caule deve ser firme e conter algumas folhas na metade superior. Após o corte, o caule deve ser colocado em um meio de enraizamento.