As flores da erva camomila, quando infundidas em água quente, fazem um chá de ervas calmante. Embora não seja membro da família de plantas do “chá”, o chá de camomila tem um aroma doce e um sabor suave e agradável. Tornado famoso entre os leitores de Peter Rabbit, de Beatrix Potter, muitas pessoas descobriram que o chá de camomila servido na hora de dormir as ajuda a adormecer. Ele tem sido usado através dos tempos, no entanto, para outras qualidades medicinais, como propriedades antiinflamatórias e antiespasmódicas.
Sabor e aroma
O chá de camomila cheira um pouco a maçãs. Na verdade, o nome “camomila” vem do grego para “maçã moída”. Tem um sabor um tanto frutado e muitas vezes é acompanhado por um pouco de mel para uma doçura extra que complementa o sabor das flores. Óleos e extratos dessa flor podem ter um sabor forte e amargo, portanto, não devem ser usados para fazer chá.
Preparação
Embora diferentes métodos possam ser empregados para fazer o chá de camomila, folhas soltas ou saquinhos de chá são freqüentemente preferidos. As “folhas” geralmente são pétalas da flor da camomila, que podem receber água quente sobre elas ou ser colocadas em um infusor e depois mergulhadas em um copo. Os saquinhos de chá com camomila podem ser adquiridos em várias empresas e lojas e tornam o preparo bastante fácil.
Possíveis utilizações medicinais
O chá de camomila geralmente inclui um pouco de hortelã para realçar o sabor e ajudar na digestão do bebedor, embora o capim-limão possa ser incluído para ajudar a relaxar os nervos do bebedor. Um de seus usos mais comuns é como sonífero, pois carece de cafeína. Os antigos egípcios cultivavam camomila para tratar uma variedade de doenças. Eles acreditavam que era uma erva sagrada associada ao deus do sol Rá, e apresentariam oferendas para apaziguá-lo.
Embora muitas pessoas agora associem a camomila à sonolência, os egípcios a usavam para distúrbios gastrointestinais e doenças femininas. Na verdade, o nome botânico da camomila alemã, Matrocaria chamomilla, inclui o termo latino para “útero”. Muitas mulheres ainda bebem chá de camomila para ajudar a aliviar os desconfortos associados à menstruação e à gravidez. Algumas pessoas também tratam doenças do fígado e pedras nos rins bebendo chá ou tomando extrato de camomila como medicamento. O material vegetal enrolado e embebido até foi usado como cataplasma para ferimentos.
Benefícios e desvantagens
Os ingredientes ativos incluem alfabisabolol, matricina e bioflavonóides no óleo azul claro da flor, embora o chá em si tenha quase nenhuma caloria e muito pouco conteúdo nutricional. Por apresentar baixa toxicidade, o chá de camomila costuma ser recomendado para crianças com resfriados, insônia ou dores de estômago. Algumas pessoas tiveram reações alérgicas à camomila, no entanto, e óleos e extratos mais concentrados não devem ser usados por mulheres grávidas ou amamentando. Os incidentes de reações alérgicas à camomila parecem mais comuns em pessoas com alergia à ambrósia e plantas semelhantes. Qualquer pessoa com condições médicas existentes ou problemas crônicos deve consultar um profissional de saúde para obter informações adicionais e para garantir que a camomila seja segura com outros medicamentos.