O que é chiclete de hortelã-pimenta?

A goma de mascar de hortelã-pimenta é a substância para mascar com sabor de hortelã-pimenta, tipicamente feita de chicle ou borracha sintética. A goma de mascar é normalmente feita à base de goma, um material insolúvel em água e adoçantes e aromatizantes solúveis em água. O sabor da goma de mascar de hortelã-pimenta tende a vir do óleo das folhas de hortelã-pimenta e é geralmente escolhido como um sabor de goma para promover o frescor do hálito.

A hortelã-pimenta é um tipo de planta de hortelã nativa da Europa, mas pode ser encontrada na maioria das regiões do mundo hoje. Embora fosse inicialmente considerada uma espécie própria, a hortelã-pimenta é, na verdade, um híbrido estéril de hortelã-água e hortelã. Por causa de sua alta concentração de mentol, bem como seu conteúdo de mentona e éster mentílico, torna-o uma escolha popular para sabonetes, confeitos, gomas de mascar e xampus. O óleo produz um sabor mentolado e uma sensação de resfriamento que torna a goma de mascar de hortelã um refrescante de hálito eficaz.

Chicle é uma goma natural com alto teor de açúcar da árvore perene da América Central, Manilkara chicle. As árvores são batidas através do corte da árvore e coleta da goma em sacos, semelhante aos métodos de perfuração da árvore de látex, um processo que colocou em perigo a árvore Manilkara chicle. Por esse motivo e por ser mais econômico, a maioria das empresas de goma de mascar mudou para bases de borracha sintética.

A goma de mascar foi inventada por Thomas Adams, que abriu a primeira fábrica de gomas de mascar em 1870. O ato de goma de mascar, entretanto, tem uma história que remonta muito mais longe. Os gregos antigos mascavam goma de aroeira da resina de uma árvore de aroeira para refrescar o hálito e limpar os dentes. Na América do Norte, a resina dos pinheiros era de índios americanos e imigrantes europeus, até ser substituída pela cera de parafina na década de 1850. Em 1880, a primeira goma com sabor foi inventada por William White adicionando xarope de milho e açúcar à chicle. A primeira goma com sabor que White produziu foi a goma de mascar de hortelã-pimenta.

A goma de mascar de hortelã-pimenta pode ter diversos formatos e tamanhos, com diferentes métodos de fabricação. Os tipos mais comuns são chicletes, chicletes, chicletes sem açúcar, chicletes medicinais, chicletes clareadores e chicletes de draga, ou “chiclete”, um chiclete retangular de revestimento duro tipicamente embalado em blister. Normalmente, a goma é fabricada derretendo a base da goma e refinando-a em uma centrífuga. Os fabricantes então adicionam açúcar em pó, xarope de milho ou glicose, amaciantes e quaisquer aromas naturais ou artificiais, corantes alimentícios e conservantes específicos dessa goma. A goma medicinal também terá remédio adicionado e a goma sem açúcar usará adoçantes artificiais em vez de açúcar em pó. As gomas revestidas são então cobertas com açúcar líquido e glaceadas, geralmente com cera.

A goma de mascar tem uma história mista com higiene oral. Foi comprovado que a goma de mascar recaldente combate os primeiros sinais de cárie dentária e a goma de infusão antibacteriana tem sido usada nos militares dos Estados Unidos para promover a higiene oral. Ele também pode ser usado como um calmante. No entanto, surgiram preocupações com a saúde em relação a algumas bases de goma que contêm acetato de vinila, um possível carcinógeno. Os dentistas freqüentemente desencorajam o uso de gomas de mascar com alto teor de açúcar.