A clorofila vermelha ? um pigmento vermelho raro encontrado em uma porcentagem muito pequena de plantas marinhas. Como a clorofila verde, permite que as plantas absorvam luz para iniciar a fotoss?ntese, o processo pelo qual as plantas convertem energia em alimento. As plantas que cont?m clorofila vermelha geralmente se enquadram na categoria de cianobact?rias, ou plantas microsc?picas que crescem em pequenas col?nias em recifes de coral e animais marinhos estacion?rios, como esguichos marinhos.
Uma esp?cie espec?fica de cianobact?ria cont?m clorofila vermelha, tamb?m classificada como clorofila d ou clorofila f. Chamadas de Acaryochloris marina, essas cianobact?rias parecem de cor vermelha, tornando-as diferentes das demais esp?cies. Os gregos antigos deram nome ?s cianobact?rias porque ciano significa “verde azulado”. A marina de Acaryochloris n?o compartilha esse tra?o de cor, mas compartilha a mesma estrutura celular, padr?es de crescimento e necessidades ambientais que o restante de sua esp?cie. As cianobact?rias cheias com essa clorofila tamb?m podem crescer em profundidades mais baixas do que seus primos verde-azulados.
Essa variedade de flora marinha mostra o vermelho no espectro da luz porque absorve a luz infravermelha na extremidade extrema do espectro da luz e reflete a luz vermelha vis?vel. Os comprimentos de onda da luz infravermelha s?o muito mais longos do que aqueles no espectro vis?vel, permitindo que eles penetrem profundamente no oceano. A maioria das outras luzes, especialmente os azuis e roxos na extremidade curta do espectro, ? filtrada da luz que viaja para a ?gua. Se a marina de Acaryochloris n?o pudesse absorver a luz infravermelha, ela n?o poderia sobreviver.
Existem dois tipos de clorofila vermelha: clorofila de clorofila f. O primeiro tipo absorve a luz infravermelha do lado de fora do espectro vis?vel, geralmente medindo 700 comprimentos de onda ou mais. A segunda variedade absorve a luz infravermelha na faixa de comprimento de onda 800 e superior. As plantas que cont?m clorofila f podem sobreviver mais fundo no oceano do que as que cont?m clorofila d, embora ambos os tipos de clorofila exijam luz solar.
Cientistas interessados ??em plantas de engenharia gen?tica est?o tentando encontrar uma maneira de fazer com que as planta??es comuns dos agricultores produzam clorofila vermelha. Acima da ?gua, a clorofila vermelha absorveria, teoricamente, muito mais luz solar do que a clorofila verde. A clorofila verde absorve os raios de luz azuis e roxos no lado curto do espectro de luz vis?vel, o que significa que os raios que absorve n?o s?o t?o fortes quanto a luz vermelha e infravermelha. As plantas terrestres capazes de absorver raios infravermelhos longos e fortes podem ser capazes de fotossintetizar a uma taxa muito alta, o que significa que amadureceriam e produziriam colheitas muito rapidamente.