Coartem® é uma terapia combinada à base de artemesinina (ACT) usada para tratar a malária não complicada por plasmódio falciparum. Ele age eliminando os parasitas na fase aguda e evitando que os parasitas reapareçam no sangue. A malária facliparum é uma doença grave transmitida por mosquitos. Ela se desenvolve muito rapidamente e, se não for tratada imediatamente, pode complicar-se e resultar em malária cerebral e morte. A resolução rápida da febre e a eliminação rápida dos parasitas são alcançadas pelo Coartem®, que ajudou a salvar milhares de vidas.
A malária é uma doença transmitida por mosquitos endêmica principalmente em áreas tropicais e subtropicais do mundo. A infecção é causada por uma picada de mosquito. O mosquito injeta o parasita na corrente sanguínea e ele viaja para o fígado. No fígado, o parasita se reproduz e vai para o sangue. Ele infecta os glóbulos vermelhos, que se rompem, liberando mais parasitas. O período de incubação, ou tempo desde a picada do mosquito até o início dos sintomas, da malária falciparum é de cinco a 12 dias.
Características vagas semelhantes à gripe, náusea e dor de cabeça são os sintomas iniciais da malária. A maioria das pessoas apresenta alta temperatura que vai e vem. Qualquer pessoa que tenha viajado para uma área com malária e desenvolva sintomas de doença deve procurar atendimento médico imediatamente.
Lumefantrina e artemeter são os ingredientes ativos do Coartem®. A lumefantrina é eliminada lentamente, o que evita que os parasitas reapareçam no sangue. Artemeter é um derivado da artemesinina extraído da planta do absinto doce e tem um rápido início de ação para permitir a eliminação dos parasitas nos estágios iniciais da doença.
Coartem® normalmente está disponível apenas por receita e é usado como tratamento inicial para a malária não complicada. Muitas pessoas que viajam para áreas endêmicas de malária o levam como tratamento de espera para começar, caso desenvolvam sintomas. Este é especialmente o caso se eles estiverem viajando para áreas remotas, das quais levará tempo para obter ajuda médica.
Este medicamento está disponível na forma de comprimidos ou comprimidos dispersíveis para crianças. A dosagem usada para tratar a malária é baseada no peso e consiste em um curso de três dias. Deve-se discutir quaisquer condições médicas subjacentes, alergias ou outros medicamentos que ele ou ela esteja tomando com o médico prescritor antes de iniciar o uso de Coartem®. Como acontece com qualquer medicamento, este medicamento pode interagir com outros medicamentos e causar efeitos colaterais.