A cobertura morta do grão de cacau é uma cobertura vegetal feita com cascas de grãos de cacau. As cascas são removidas quando os grãos são processados para fazer produtos de chocolate. Eles são uma excelente cobertura morta porque retêm bem a umidade e fornecem muitos nutrientes úteis ao solo, e muitas lojas de materiais de jardinagem oferecem cobertura vegetal de cacau para seus clientes ou podem encomendá-la mediante solicitação. As pessoas que moram perto de uma instalação onde grãos inteiros de cacau são processados também podem perguntar sobre como usar as cascas como cobertura morta, pois algumas empresas de chocolate ficam felizes em doar suas cascas.
A cobertura morta é usada para ajudar a condicionar o solo ao mesmo tempo em que o incentiva a permanecer úmido, mantendo as ervas daninhas baixas e protegendo as raízes das plantas do clima adverso. Vários materiais diferentes podem ser usados para cobertura morta, incluindo palha, aparas de madeira e folhas. Alguns mulches não são adequados para todas as plantas, ou têm uma aparência que não é desejável para os jardineiros, e essas são considerações importantes ao selecionar o mulch.
No caso da cobertura morta do cacau, as cascas podem ser utilizadas em qualquer tipo de planta. A cobertura vai do marrom escuro ao preto e escurece com o tempo, em vez de desbotamento, como acontece com algumas coberturas. A cobertura morta de grãos de cacau pode ser espalhada bem fina e tem um aroma de chocolate que perdura por algumas semanas após ser depositada. Alguns jardineiros acham isso um benefício colateral agradável, enquanto outros esperam impacientemente o cheiro se dissipar, e é algo para se pensar, pois pode ser muito forte. Os cascos afiados também deterão visitantes animais e caracóis.
Esta cobertura pode mofar ou mofar um pouco em alguns climas, e isso não é motivo de preocupação. Ele também tende a quebrar muito rapidamente. Alguns jardineiros relatam que a cobertura morta do grão de cacau se decompõe após uma única estação, enquanto outros conseguem um ano de uso; realmente depende das condições individuais no jardim. Ele também precisa ser regado depois de espalhado, para que os cascos leves não flutuem.
Há uma nota adicional de cautela sobre a cobertura morta de grãos de cacau que os donos de animais devem estar cientes ao selecionar cobertura morta. A casca do cacau contém teobromina, um composto químico tóxico para cães e gatos. Se os animais de estimação comerem a cobertura morta, eles podem ficar doentes. Muito poucas mortes relatadas foram associadas à cobertura do grão de cacau, mas é um risco. Se os donos de animais quiserem usar essa cobertura, eles podem procurar um produto tratado sem teobromina que seja mais seguro para seus animais e animais de estimação na vizinhança.