Cocos ? um g?nero de plantas com apenas uma esp?cie: Cocos nucifera, ou o coqueiro. Cocos nucifera ? uma ?rvore grande, com at? 30 metros, e ? nativa das regi?es costeiras tropicais do mundo. Tamb?m ? cultivada em ?reas suficientemente quentes, ensolaradas e ?midas, como Calif?rnia e Fl?rida, nos Estados Unidos, e atualmente cresce em mais de 80 pa?ses. O coqueiro tem muitos usos, com quase todas as partes da planta proporcionando algum benef?cio aos seres humanos. Por exemplo, v?rias partes da planta podem ser usadas em paisagismo, culin?ria, jardinagem, rem?dios e na fabrica??o de roupas, ferramentas, abrigo e instrumentos musicais.
Pr?spera em climas costeiros, Cocos nucifera prefere solo arenoso, tolera sal no ar e no solo e requer forte luz solar direta e umidade. O fruto do coco ? uma drupa ou fruto de caro?o. Ao contr?rio de muitas drupas, no entanto, as camadas mais externas do coco s?o duras e n?o comest?veis. Em vez disso, a por??o comest?vel do coco, chamada carne, adere ao interior da casca da semente ou caro?o.
As duas camadas mais externas do coco s?o coletivamente chamadas de casca. A camada mais externa ? normalmente removida dos cocos vendidos comercialmente, embora parte dela possa ser deixada em cocos jovens. A casca da fruta ? fibrosa e as fibras, chamadas de fibra de coco, s?o usadas em algumas culturas para fazer cordas, tapetes, colch?es, redes de pesca e itens semelhantes.
A parte externa do coco tem tr?s pontos fracos, ou olhos, atrav?s dos quais uma raiz emerge quando a semente germina. A fruta est? cheia de um l?quido chamado ?gua de coco, que pode ser apreciado como uma bebida. ? melhor quando retirado de cocos jovens, pois a ?gua de coco nas frutas mais secas seca e se torna amarga. Frutas maduras produzem carne melhor, no entanto. O leite de coco ? feito espremendo o suco da carne do coco.
Outras partes comest?veis de Cocos nucifera incluem o palmito e os bot?es das flores. A seiva e o n?ctar das flores tamb?m podem ser usados ??como bebida. O ?leo de coco, derivado da carne, ? usado na culin?ria e na fabrica??o de sab?o. A casca do coco pode ser usada para fazer tigelas, instrumentos musicais e pequenos enfeites, como bot?es. As folhas s?o usadas para fazer vassouras, tapetes e cestos e sap?.