O consomê é um caldo forte e claro, geralmente servido como o primeiro prato das refeições francesas. É feito de caldo, mas é clarificado por filtração. O caldo pode ser feito com caldo de carne tradicional ou com vegetais. O próprio caldo é feito de cozimento demorado, principalmente de vegetais ou ossos de carne, para produzir um caldo.
Tradicionalmente, o consomê também recebe claras de ovo quando o caldo está frio. O caldo é então reaquecido e teoricamente supõe-se que as impurezas grudem na clara do ovo. Uma vez que o consomê esteja totalmente quente, as claras tendem a formar espuma na parte superior. Este é empurrado para o lado e o caldo é coado novamente. O resultado é uma sopa límpida de dourado a marrom.
O consomê duplo é reduzido à metade do caldo original, que geralmente produz uma sopa final muito saborosa. Isso leva um pouco mais de tempo para preparar, mas muitos gourmets acham que a experiência vale a pena. O sabor rico e intenso é difícil de igualar.
Um prato tradicional francês que usa este caldo como base é o Consomme Brunoise. Após a coagem final, alho-poró, cenoura e aipo cozidos em fogo brando são adicionados à sopa e apresentados. Embora se possa usar caldo de vegetais, geralmente é feito com caldo de carne ou frango. As instruções para servir o Consomme Brunoise também sugerem aquecer as tigelas antes de colocar a sopa pronta.
Uma receita muito popular, incluindo o consomê, é a sopa de cebola francesa. Cebolas salteadas são adicionadas ao rico consomê de carne marrom. Tigelas de forno são cobertas com queijo ralado, de preferência queijos suíços como Jarlsburg ou Gruyere, e um crouton grande geralmente cobre o prato. A sopa é levada ao forno para que o queijo derreta e fique dourado. O resultado é muito apreciado e é a base de muitos restaurantes finos nos Estados Unidos e na Europa.
O consomê é normalmente usado para fazer uma sopa clara de frango e macarrão também. Alguns cozinheiros podem preferir adicionar pedaços de frango e outros vegetais. Geralmente, porém, o macarrão de frango é um caldo dourado claro com macarrão fino ou espesso adicionado no último minuto.
Se um cozinheiro tiver tempo, preparar o consomê caseiro pode ser uma experiência gratificante. Ele ou ela pode, no entanto, abreviar o processo comprando-o pré-fabricado. Em alguns casos, a qualidade e o sabor podem ser afetados por uma superabundância de sal, mas versões reduzidas de sal costumam estar disponíveis em lojas de alimentos naturais.