O que é Convolvulaceae?

Convolvulaceae é o nome de uma família de plantas com flores da ordem Solanales. A família é conhecida como a família da glória da manhã ou da trepadeira, e seus membros mais familiares são trepadeiras com flores em forma de trombeta. Espécies da família Convolvulaceae são comuns nas partes temperadas e tropicais do mundo.

A classificação dos membros da família Convolvulaceae não está completamente de acordo, portanto o número de espécies e gêneros que dizem pertencer à família varia. Parece haver entre 50 e 85 gêneros e de 1.500 a 2.800 espécies. Embora a família seja particularmente comum na bacia amazônica e nas regiões tropicais da Ásia, ela também está bem representada nas zonas temperadas dos hemisférios norte e sul. Mais de 195 espécies em 18 gêneros ocorrem na América do Norte.

Algumas espécies da família são trepadeiras lenhosas, arbustos ou árvores, mas a maioria é trepadeira herbácea ou trepadeira. As folhas podem ser simples, complexas ou lobadas e estão dispostas alternadamente nas hastes. A maioria das espécies tem seiva leitosa que pode ser irritante para a pele humana.

As flores são uma característica distintiva da família Convolvulaceae. Eles têm a forma de trombeta, muitos com cinco lóbulos fracos e ocorrem principalmente em branco e tons de rosa. Os botões de flores são torcidos e endireitam quando se abrem. A maioria das flores fica aberta apenas por horas ou, no máximo, por dia. Frutas e sementes são relativamente discretas.

Existem várias espécies, incluindo as próprias glórias da manhã, em uso hortícola como plantas com flores. Alguns deles se espalharam de jardins e se tornaram pragas, onde foram introduzidos fora de sua área nativa. Tanto nos jardins quanto na natureza, muitas dessas flores são fontes de néctar para insetos e algumas também atraem beija-flores.

Uma espécie, Ipomoea batatas, a batata-doce, é uma importante fonte de alimento em muitas áreas tropicais. A parte mais importante da planta da batata-doce é o tubérculo amiláceo, mas as folhas também podem ser comidas como um vegetal verde. Batata-doce e seus caules secos às vezes são usados ​​como alimento para animais de criação.

Algumas espécies de Convolvulaceae prosperam em solo perturbado e são ervas daninhas significativas em muitas áreas. O mais importante deles é o Convolvulus arvensis, ou trepadeira de campo. O nome trepadeira também é usado para várias outras espécies, incluindo algumas fora da família Convolvulaceae. Duas espécies de Convolvulaceae, Ipomoea violacea e Turbina corymbosa, produzem substâncias alucinógenas.