Os beija-flores s?o um grupo de p?ssaros que cont?m mais de 300 esp?cies diferentes da fam?lia Trochilidae. Embora cada esp?cie tenha suas pr?prias caracter?sticas, como grupo, a fam?lia ? conhecida por algumas coisas not?veis. Ele cont?m o animal com o maior metabolismo de todos os animais e o menor de todos os p?ssaros, o beija-flor, que pesa cerca de 1,76 on?a (0,06 on?as). Alguns beija-flores podem bater suas asas 70 batidas por segundo. At? os maiores beija-flores podem bater suas asas de 8 a 10 vezes por segundo, o que faz as asas parecerem borradas para os seres humanos.
A fam?lia Trochilidae s? pode ser encontrada nas Am?ricas, e muitas esp?cies de aves migram anualmente. Se voc? mora em climas bastante amenos, como os do sul da Calif?rnia, pode ver beija-flores o ano todo. Outros beija-flores migram para condi??es mais temperadas. Isso explica a maior variedade de beija-flores mais pr?ximos do Equador no inverno. Os bi?logos evolucionistas acreditam que a fam?lia dos beija-flores se originou na Am?rica do Sul e, ao longo do ano, voc? encontrar? mais esp?cies do que em qualquer outro lugar do mundo. No ver?o e na primavera, os norte-americanos ainda est?o emocionados com o n?mero de esp?cies que podem visit?-los.
Como mencionado acima, o metabolismo do beija-flor ? o mais r?pido de todos os animais. Os batimentos card?acos podem atingir mais de 1000 batimentos por minuto. Essa taxa r?pida pode n?o existir o tempo todo. Os cientistas observaram que os beija-flores passam pelo que ? chamado torpor, principalmente ? noite, quando os batimentos card?acos e respirat?rios caem significativamente. Isso poderia ser chamado de hiberna??o noturna, pois reduz a necessidade de os p?ssaros procurarem comida ? noite. Onde o suprimento de comida ? limitado, o torpor tamb?m pode ser induzido durante o dia.
Para sustentar um metabolismo alto, os beija-flores dependem principalmente de beber n?ctar das flores, porque o a??car se converte facilmente em energia. Eles tamb?m comem pequenos insetos e aranhas. Os beija-flores s?o atra?dos por flores de cores vivas, portanto, plant?-las em um jardim ajudar? a atrair os p?ssaros para a ?rea. Se voc? usar um alimentador, limpe-o regularmente e n?o o encha com a??cares artificiais, pois eles n?o atendem ?s necessidades do beija-flor. Evite usar mel nos alimentadores, que podem conter bact?rias que podem matar os p?ssaros.
Se voc? j? viu um beija-flor em um alimentador ou na frente de uma flor, notar? que ele tem a capacidade peculiar de poder pairar durante a alimenta??o. Exceto pelo borr?o das asas, o p?ssaro pode parecer parado no ar. Essa habilidade est? presente devido ao r?pido bater das asas, que produzem o zumbido pelo qual os p?ssaros recebem seu nome. Beija-flores tamb?m s?o a ?nica fam?lia de p?ssaros capazes de voar para tr?s.
Na apar?ncia, os p?ssaros geralmente t?m cores iridescentes que a maioria das pessoas acha atraentes. Eles t?m bicos longos, que podem ser retos ou curvos, permitindo extrair delicadamente o n?ctar das flores. Voc? pode ter que procurar muito para encontrar um ninho de beija-flor, onde os filhotes s?o tratados apenas pelas f?meas. Os ninhos s?o aproximadamente equivalentes em tamanho a um rel?gio de bolso e parecem um copo arredondado.
A vida ?til do beija-flor na natureza ? de aproximadamente 3-4 anos. Em cativeiro, os p?ssaros podem viver bem na adolesc?ncia. Eles n?o t?m predadores comuns, embora possam certamente ser v?timas de p?ssaros maiores, como alguns da fam?lia das aves de rapina, ou de animais dom?sticos.
Os p?ssaros podem ter problemas quando existem perto de assentamentos humanos, pois freq?entemente ficam presos em garagens. Se voc? tiver um preso, remova-o com cuidado, quando poss?vel, para o exterior, pegando-o nas m?os em concha. Ele sempre tentar? voar para cima, pois esse ? um mecanismo de fuga instintivo e, se n?o for encontrado e liberado dentro de uma hora, pode morrer por falta de comida.