De certa forma, explicar o que é couro ligado pode ser o mesmo que descrever a diferença entre carne moída e bife. O material é de couro que é “deixado” ou não em sua forma original, pressionado e aderido a outro couro por meio de um agente de união. Esse tipo de couro, às vezes chamado de couro reconstituído, é uma alternativa ao que é conhecido como couro genuíno, que são pedaços inteiros de pele de animal.
Alguns podem confundir couro colado com couro artificial ou couro sintético, o que não deve ser feito. Em alguns casos, um produto de couro colado é 100% de couro. Em outros casos, como estofos em couro colado, pode haver apenas 17% de couro no produto. Aqueles que olham couro colado devem entender que esta é uma opção que inclui couro real. Alguns podem apreciar esse fato, enquanto outros não.
A diferença entre couro colado e couro genuíno, em termos de qualidade e aparência, pode ser difícil de ver. Se for feito corretamente, os grãos e texturas do couro colado devem parecer muito próximos dos do couro genuíno. Em alguns casos, a única diferença é que a textura do couro colado pode não ser tão pronunciada quanto a do couro genuíno de grão natural. A função, o cheiro e a aparência geral permanecem praticamente os mesmos.
A outra grande diferença com o couro colado está no custo. Muitas vezes, está disponível com um desconto substancial em relação ao couro genuíno. Isso ocorre porque os pedaços de couro, ou fibras de couro, não teriam outro valor, ou muito pouco valor, se não fossem transformados em uma forma colada. Portanto, ainda é considerado um bom negócio para o fabricante vendê-lo a um custo reduzido.
Uma das aplicações mais comuns do couro colado está nas capas de livros, especialmente Bíblias. O couro para as Bíblias pode ser colado e ainda assim criar com muita facilidade a aparência desejada. Embora a divulgação completa geralmente signifique que as palavras “couro colado” aparecem em algum lugar da capa, seria difícil dizer a diferença. Tornou-se um produto de escolha para as Bíblias que encontrá-las em couro genuíno está se tornando mais difícil.
Como em todos os tipos de couro, o material permanece muito durável, capaz de suportar diversas condições, incluindo calor e umidade. Esta é uma marca registrada do couro e por que é usado em aplicações como Bíblias, sapatos, cintos e até bolas esportivas. No final, a escolha geralmente se resume a uma preferência pessoal.