O creme antifúngico é um creme tópico destinado a combater várias infecções fúngicas, incluindo sapinhos, infecções por fungos, micose e pé de atleta. Esses cremes atuam atacando o próprio fungo, enquanto tentam minimizar os danos causados ao paciente. Muitos tipos diferentes estão disponíveis sem receita nos Estados Unidos, e a maioria tem concentrações relativamente pequenas de um ingrediente ativo. Alguns ingredientes ativos comuns incluem econazol, tioconazona, clotrimazona e miconazol. Freqüentemente, um medicamento também inclui hidrocortisona, que não é um antifúngico, mas ajuda a aliviar a coceira causada pela infecção.
As células fúngicas são bastante semelhantes em alguns aspectos às células dos mamíferos, o que significa que muitos tratamentos têm alguns efeitos colaterais, já que o creme danifica o fungo e a pele humana. Os efeitos colaterais dos antifúngicos são geralmente menores, no entanto, e especialmente com cremes de baixa resistência, é improvável que causem problemas sérios.
Porque existem tantas infecções fúngicas diferentes e porque existem tantos tipos diferentes de creme antifúngico, não existe uma forma comum de usar este produto. Normalmente, uma pequena quantidade será aplicada na área afetada. Ele pode ser deixado por um breve tempo e depois lavado, ou pode ser deixado por um longo período de tempo até que desapareça por conta própria. Alguns cremes também podem ser destinados para aplicação interna, como é o caso dos cremes usados para tratar infecções por fungos. As pessoas devem sempre se certificar de seguir as instruções do produto específico e não usar mais ou menos da medicação do que o recomendado.
Como o fungo é contagioso, também é uma boa ideia as pessoas tomarem cuidado ao aplicar o creme para não contaminar o próprio tubo. As pessoas devem usar luvas ou lenços de papel para se certificar de que, ao esfregar o creme na área afetada, não toquem em mais nada antes de lavar as mãos. Ao aplicar um creme em outra pessoa, o indivíduo deve se certificar especialmente de limpar bem as mãos.
Em alguns casos, um creme antifúngico de venda livre pode não ser forte o suficiente para limpar uma infecção fúngica particularmente grave. Nesse caso, o indivíduo deve procurar um profissional de saúde para que ele prescreva um tratamento mais robusto. Na maioria dos casos, não será um creme ou outro medicamento tópico, mas algum tipo de agente antifúngico mais forte que deve ser tomado por via oral para combater a infecção sistêmica de dentro para fora.