Tenda de cupins ou fumigação de cupins é um processo pelo qual uma estrutura, como uma casa, é completamente coberta com uma barraca de náilon lacrada e, em seguida, preenchida com um gás venenoso para erradicar os cupins de madeira seca. Esses insetos se enterram dentro e através da madeira, deixando túneis semelhantes a vermes em seu rastro enquanto corroem a estrutura. Se não for levado em consideração, o dano causado pelas colônias de cupins de madeira seca enfraquecerá a estrutura. Tenting é uma maneira de lidar com a infestação de cupins de madeira seca.
Este método de extermínio é caro e normalmente leva um ou dois dias. Durante esse período, a casa fica fechada, portanto, providências devem ser tomadas para ficar com amigos, família ou em um hotel. O fumigante, geralmente fluoreto de sulfurila, é incolor, inodoro e não deixa nenhum resíduo, mas deixado por tempo suficiente, ele penetra nos jatos de madeira, matando os cupins residentes.
A preparação para as tendas dos cupins inclui a remoção de animais de estimação, tanques e tigelas de peixes e todas as plantas vivas da casa de antemão. Alimentos e medicamentos devem ser lacrados em sacos plásticos especiais, às vezes fornecidos pelo serviço de fumigadores, ou os itens podem ser retirados de casa. Também pode haver instruções especiais sobre colchões ou travesseiros envoltos em capas impermeáveis. Esses itens podem precisar ser removidos de suas tampas ou removidos de casa.
Arbustos e plantas ao ar livre devem ser eliminados ao longo do perímetro da casa para criar uma passagem para os trabalhadores e permitir que as tendas cheguem ao solo. O proprietário pode precisar remover uma ou duas tábuas das cercas que se encontram com a casa, se um portão não estiver próximo. O solo ao redor da casa deve ser encharcado para evitar que o fumigante entre no solo e afete as plantas. As antenas dos telhados precisarão ser retiradas, junto com os cata-ventos e certos tipos de tampas de chaminé.
Assim que a casa é protegida e selada, o gás letal é bombeado para o interior. Ventiladores, fornecidos pelo serviço de cupins, ficam rodando por dentro para fazer o gás circular, permitindo que ele escoe pela estrutura, matando até colônias escondidas dentro das paredes. Depois de algum tempo, o serviço remove a barraca, areja a casa e testa a qualidade do ar com instrumentos de detecção. Quando seguro, os proprietários podem retornar.
Tendas de cupins são extremamente eficazes contra a morte de cupins de madeira seca. O gás não afeta os ovos, mas quando surgirem ninfas, não haverá cupins operários para alimentá-los e eles morrerão rapidamente.
Apesar da eficácia dessa forma de extermínio, ela apresenta desvantagens. Não evita novas infestações e, no momento em que a casa é segura o suficiente para os residentes, é segura para novos cupins. A cobertura de cupins também não mata cupins subterrâneos que podem estar localizados na fundação da casa, vivendo no solo e nas extremidades inferiores da estrutura. Muitas pessoas também não gostam da ideia de gás venenoso penetrando em tudo na casa, incluindo carpetes, materiais de móveis, roupas, roupas de cama e assim por diante, e os ambientalistas apontam para o óbvio negativo de liberar gases tóxicos na atmosfera.
À medida que as pessoas se preocupam mais com os inseticidas e fumigantes em geral, há um impulso para o desenvolvimento de novos controles não tóxicos. Alguns métodos alternativos incluem o congelamento de cupins por meio do bombeamento de madeira infectada com nitrogênio líquido; usando uma unidade geradora de microondas para explodir madeira infectada com ondas de rádio, superaquecendo a umidade nas membranas celulares dos cupins; e disparar uma onda de choque pulsante de 90,000 volts através da madeira com um eletrogun, eletrocutando os insetos.
Deixando de lado o custo, o incômodo e as questões ambientais, o acampamento contra cupins nem sempre se justifica; frequentemente, o tratamento local pode resolver o problema. A fumigação da barraca deve ser reservada como último recurso, guardada para trabalhos com infestação tão pesada que nenhum outro método é prático. Em alguns lugares, no entanto, antes de vender uma casa, é necessário garantir que ela esteja livre de cupins de madeira seca para o novo comprador.