Degranula??o ? um termo usado geralmente para se referir ? perda ou dissolu??o de gr?nulos. Na biologia celular, descreve um processo muito espec?fico que ocorre no n?vel celular, no qual os gr?nulos contidos nas c?lulas especializadas se quebram para liberar seu conte?do, semelhante a contas de banho que se abrem na banheira. ?s vezes, a degranula??o pode ser observada em microsc?pios de alta pot?ncia, e os pesquisadores aprenderam muito sobre o mecanismo do processo e como ele funciona em diferentes tipos de c?lulas.
Dois tipos de c?lulas que incluem gr?nulos s?o mast?citos e granul?citos. Outros tipos de c?lulas podem conter gr?nulos, tamb?m chamados de ves?culas secretoras. Essas c?lulas est?o envolvidas nas respostas imunes. O sistema imunol?gico ? projetado para identificar corpos estranhos para que possam ser alvo de destrui??o, sejam eles na forma de bact?rias no corpo, v?rus que sequestram c?lulas e as utilizam para replica??o ou qualquer outra coisa.
No processo de degranula??o, uma c?lula que cont?m gr?nulos ? ativada atrav?s de uma s?rie de rea??es, cuja natureza pode variar dependendo do tipo de c?lula envolvida. Quando ativados, os gr?nulos da c?lula se abrem, liberando compostos que t?m efeitos citot?xicos ou que matam as c?lulas. Esses compostos podem ser usados ??para eliminar bact?rias e outras c?lulas estranhas no corpo e tamb?m para matar c?lulas infectadas, o que representa um risco para o corpo, porque s?o portadoras de agentes infecciosos.
O sistema imunol?gico ? notavelmente bom no que faz. Ele pode responder muito rapidamente a amea?as em potencial e aprende a reconhecer novas amea?as o tempo todo, para manter o corpo protegido de bact?rias, v?rus, fungos e outros microorganismos. A desgranula??o ? apenas uma das defesas dispon?veis para o sistema imunol?gico que podem ser iniciadas quando uma amea?a ? detectada. O corpo produz constantemente novas c?lulas capazes de degranula??o, para que estejam dispon?veis quando forem necess?rias para as atividades do sistema imunol?gico.
Alguns agentes infecciosos s?o capazes de impedir o sistema imunol?gico e as v?rias respostas que ele desenvolveu ?s amea?as. Esses agentes podem seq?estrar o pr?prio sistema imunol?gico, agir para deprimir o sistema imunol?gico para que ele n?o possa responder ou trabalhar t?o rapidamente que o corpo n?o tem tempo para montar uma defesa adequada.
Curiosamente, a degranula??o usada pelo corpo ? realmente imitada por alguns produtos farmac?uticos. Esses produtos s?o preenchidos com c?psulas min?sculas projetadas para liberar quando atingem um ponto definido no corpo. Tais medicamentos s?o frequentemente usados ??para administrar medicamentos orais que seriam danificados no est?mago; as outras camadas da droga mant?m os gr?nulos dentro de forma segura para que eles se abram no trato intestinal.