O direito internacional é um corpo de regras legais, regulamentações e práticas aceitas pelas quais países, organizações e pessoas em todo o mundo interagem entre si e com cidadãos de diferentes países. Existem duas categorias básicas deste tipo de lei: pública e privada. O direito internacional público lida com as relações entre nações ou entre uma nação e organizações ou pessoas de outros países. O direito internacional privado lida com disputas entre cidadãos de diferentes países ou empresas de diferentes países, especialmente quando há uma questão de quais leis se aplicam ou onde a disputa deve ser resolvida. Existem certos tribunais e órgãos, como o Conselho de Segurança das Nações Unidas, que têm o poder de decidir casos de direito internacional.
Fontes de Direito Internacional
Os países são regidos por leis internacionais apenas quando concordam em obedecê-las. Eles podem ingressar em organizações internacionais, como as Nações Unidas ou a União Europeia, e concordar em seguir todas as regras, leis e diretrizes estabelecidas pela organização. Eles também podem concordar com tratados, pactos, cartas ou outros acordos que incluem leis ou regras específicas. Às vezes, no entanto, países que não fazem parte desses acordos podem ser responsabilizados por outros países por violar certas leis ou regras. Isso é especialmente verdadeiro para questões como direitos humanos, leis de tempo de guerra e direitos territoriais.
Direito Internacional Público
A variedade pública desse tipo de lei se aplica quando dois ou mais países ou entidades soberanas estão envolvidos. Essas leis podem abranger tópicos como direitos humanos, leis de tempo de guerra e as leis marítimas. As violações dessas leis podem resultar em ramificações, como sanções por outros países, o término de certos acordos entre os países envolvidos ou, nos casos mais graves, declarações de guerra.
Direito Internacional Privado
Quando as questões jurídicas envolvem pessoas, empresas ou organizações privadas de países distintos, em vez de órgãos governamentais, é considerado direito internacional privado. Esse tipo de lei geralmente envolve a resolução de questões como as leis do país que se aplicam ou onde o caso será decidido. Freqüentemente, é necessário que os governos intervenham para ajudar seus cidadãos a resolver essas questões ou para ajudá-los a alcançar um resultado justo.
Assuntos
Além de questões como direitos humanos, leis marítimas e crimes de guerra, assuntos que normalmente são cobertos por leis internacionais incluem controle de drogas, leis de aviação, telecomunicações, leis espaciais e outros tópicos que muitas vezes se estendem além das fronteiras de um país. Outras leis internacionais dizem respeito à maneira como os países interagem entre si, como nas relações comerciais e em questões de desarmamento militar. Uma das áreas em crescimento que essas leis cobrem é a dos direitos de propriedade intelectual, porque os avanços da tecnologia tornaram a violação de direitos autorais e a pirataria digital mais fáceis.
Tribunais Internacionais
O tribunal mais conhecido que decide questões jurídicas internacionais é o Tribunal Internacional de Justiça, também conhecido como Tribunal Mundial, que foi criado pelas Nações Unidas em 1945. Questões graves de direito internacional público são frequentemente decididas pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas , que está mais preocupado em manter a paz. Um conhecido tribunal internacional que decide assuntos menos graves é o Tribunal Arbitral do Esporte, que foi criado em 1984 e trata de casos que envolvem o atletismo internacional.