A China é um país vasto, mas tem apenas um fuso horário, chamado Beijing Standard Time (BST), ou China Standard Time (CST), que é o horário de Greenwich, mais 8 horas (GMT + 8). Embora consistisse em cinco fusos horários, o governo comunista mudou o país para apenas um no final dos anos 1940 como parte de um esforço para simplificá-lo. Isso gerou algumas preocupações práticas para aqueles que moram longe de Pequim e, como resultado, algumas áreas não seguem estritamente o horário padrão. A China é o único grande país além da Índia que usa apenas um fuso horário.
Objetivo
A razão de o país ter apenas um fuso horário é prática e política. O Partido Comunista estabeleceu o atual sistema de horário do país logo depois de fundar a República Popular da China (RPC) em 1949 para agilizar as operações, mas também para fazer o país parecer mais unificado. Este foi um movimento fortemente político, uma vez que o país é tão grande e consiste em muitas regiões e minorias étnicas, e tem sido historicamente difícil para um poder governar efetivamente todas as diferentes áreas. Foi particularmente importante estabelecer autoridade sobre todo o país em 1949, visto que este havia sido dividido pela guerra civil por mais de 20 anos e havia passado por um período de fragmentação antes disso.
Preocupações Práticas
Ter apenas um horário oficial causa problemas práticos, especialmente para as pessoas nas províncias ocidentais. Pequim está cerca de 3.5 horas à frente das províncias do extremo oeste, o que significa que, em alguns casos, a hora oficial já é 10h, quando o sol nasce em lugares como Xinjiang e Tibete. Visto que muitas das pessoas nessas províncias são minorias étnicas, às vezes elas acham que o uso do BST é opressivo e desnecessário. Além disso, muitas comunidades agrícolas em todo o país usam apenas seus próprios horários, já que o trabalho agrícola deve ser feito quando o sol está forte, independentemente do horário oficial.
Exceções
Hong Kong e Macau usam o seu próprio horário, denominado Horário de Hong Kong (HKT) e Horário Padrão de Macau (MST), ambos os quais são Horário Universal Coordenado, mais 8 horas (UTC + 8). Nenhuma das regiões usa o horário de verão. Muitas áreas no oeste da China, particularmente Xinjiang, também funcionam em seu próprio fuso horário não oficial. Embora isso às vezes tenha implicações políticas, geralmente é mais um movimento prático. Por exemplo, as lojas às vezes funcionam em horários modificados para que as pessoas possam fazer compras convenientemente.
Nossa História
Antes do estabelecimento da RPC, a China estava dividida em cinco fusos horários. De leste a oeste, eles eram Fuso Horário Changpai, Fuso Horário Padrão Chungyuan, Fuso Horário Kansu-Szechuan, Fuso Horário Sinkiang-Tibete e Fuso Horário Kunlun, variando de GMT + 8.5 a 5.5, respectivamente. Depois que o fuso horário único foi introduzido, o país usou o horário de verão por um tempo, de 1986 a 1991, mas foi considerado inconveniente e abandonado.