A doença de Mineiro, ou pneumoconiose, é uma condição que afeta os pulmões de pessoas com exposição regular a partículas de poeira. Grandes quantidades de pó de carvão podem se alojar no tecido pulmonar, resultando em cicatrizes e outros danos. Isso pode causar sintomas como aperto no peito e tosse. A condição pode ser causada por qualquer tipo de poeira e tem sido historicamente muito comum entre os mineradores que são expostos a poeira de carvão diariamente.
Existem várias doenças que podem ser causadas pelo pó de carvão. Quando o pó de carvão entra nos pulmões, pode resultar em inflamação e irritação do tecido interno. Com o tempo, e dependendo do nível de exposição ao pó de carvão, isso pode causar uma doença conhecida como enfisema, uma doença rara que causa inflamação de pequenos sacos de ar nos pulmões. A bronquite crônica, que é a inflamação dos tubos respiratórios, também pode ser causada pelo pó de carvão.
A doença mais comum causada pela exposição ao pó de carvão é a pneumoconiose, também conhecida como doença dos mineiros. Esta doença abrange uma série de condições, todas causadas pela retenção de poeira nos pulmões e nos tecidos circundantes. Outros nomes para a doença incluem antrossilicose e doença do pulmão negro. Embora a condição seja frequentemente referida como doença dos mineiros, pode ser causada pela superexposição a muitos tipos diferentes de poeira, o que significa que os mineiros não são os únicos que sofrem com isso.
Quando o pó de carvão entra nos pulmões, as pequenas partículas podem ficar presas no tecido pulmonar. É improvável que pequenas quantidades causem um efeito negativo, mas, se uma pessoa for repetidamente exposta à poeira de carvão, como em um poço de mina, o corpo eventualmente tentará atacar a poeira. Isso é conhecido como uma resposta do sistema imunológico e pode causar cicatrizes em partes do tecido pulmonar.
Existem vários sintomas da doença de mineiros, alguns dos quais podem demorar vários anos. A gravidade da condição depende de uma série de fatores, incluindo o tipo de minerais presentes na poeira. Os sintomas incluem uma sensação de aperto no peito, tosse, falta de ar e vários outros problemas nos pulmões.
Não é possível tratar a causa subjacente da doença de mineiro, porque as cicatrizes nos pulmões são permanentes. Em vez disso, o tratamento se concentra na redução dos sintomas da doença. Também é importante que uma pessoa com doença de mineiro seja monitorada regularmente quanto a sinais de câncer de pulmão.